- Нин, представляешь, опять у меня какие-то хулиганы цветы оборвали! Ты глянь – одни стебельки остались! Ну что делать, а? Я бы отловила этих гадов, сама бы руки по плечи оторвала!
- Ну а что ты жалуешься, Катюха! У тебя штакетник дрянной, потяни – с корнем вылетит. Чего жаловаться, если твои цветы чуть ли ни на улице растут, сами в руки просятся. Я иногда вижу – идет какой-то парень, явно на свидание собрался, перегнется через забор и хватает что попадется из цветов.
- Видишь – и молчишь? А почему не гонишь?
- А мне то что? Вдруг он агрессивный какой-нибудь! Я тоже баба одинокая, тюкнет меня еще чем-нибудь по темечку и знай, как звали. Ты бы забор поставила хороший и цветы бы подальше сажала.
- Да какой забор на мою пенсию? Сама же знаешь – живу на пенсию да на своих овощах и цветах, что продам – то все в доход мне идет. А какой мне из этого доход? Так, копейки!
- Ну дык Сашку надо было воспитывать получше, он бы тебя и содержал! Вот как моя Юлечка с зятем приедут, так….
- Да пошла ты со своей Юлькой! – оборвала ее Катя.
- Сама ты пошла! – обиженно ответила Нина и ушла в свой дом.
Катя отправилась в огород дергать из грядки короткие стебли оборванных цветов. Ну что с этими цветами делать? Может их в кучу подвязать? Прут и прут бутонами наружу. А это деньги! Соорудит Катя букетик и продает рядом с городским рынком вместе с огурцами и зеленью. Все ж таки денежка.
Нина была соседкой по участку и почти что подругой до ближайшей ссоры, а ссорились соседки часто. Катю злило, что Нинка часто хвасталась своими хорошими детьми – ах сыночек, ах дочка, ах зять, ах сноха! И внуки просто золото! Сама когда-то переехала с мужем по соседству – жалкая, затюканная мужем и несносными детьми. А потом, когда овдовела и детям свадьбы отыграла, стала важной птицей – и все ей помогают, жалеют мамочку! Ух, эта Нинка!
Но с ней Катю объединяло одно – война единым фронтом против городских застройщиков. Ну и с другими соседями тоже. Когда-то городские власти хотели отобрать у них участки под строительство высотных домов, лили в уши елей, мол – как уютно им будет жить в комфортабельных квартирах! Участки у них хоть и в черте города, но на окраине – такой лакомый кусочек. Нина с Катей возглавили «фронт» - били в колокола, писали в высшие инстанции, судились и наконец-то от них отстали. Воодушевленные, они стали дружить, но дружба часто разбивалась вот об такие бытовые проблемы и хвастовство Нинки.
Да, Кате похвастаться особо было нечем: жизнь сложилась по скучному сценарию. Вся жизнь в этом доме, с самого рождения. Одна дочь у авторитарной матери и тихим отцом, который сбежал от нее, когда Кате было шесть лет. Потом учеба в ПТУ, замужество и развод, когда Катя была беременна Сашкой. Муж сбежал в неизвестном направлении, алименты не выбить. Сашка рос отпетым хулиганистым, было много проблем. Он вырос и уехал, а мама умерла. Сашка до 30 с хвостиком лет где-то мотался, почти не давал о себе знать, потом обосновался, женился, растит дочь, но матери помогать не хочет и не звонит. Иногда Катя сама набирает его номер:
- Саш, приехал бы что ли? Дочку показал. Или денежкой что ли помог.
- Мать, не до тебя сейчас! – досадливо отвечал Сашка. – И так проблем куча!
Вот Катю и злило это Нинкино: «Ах сыночек, ах дочка, ах зять, ах сноха! И внуки просто золото!». Она сама прокормится без чужой помощи, но как отловить тех негодяев, которые рвут цветы через забор. Ага, а вот и попался один голубчик: пацан лет двенадцати, руки тянет через штакетник, старается пион зацепить своими тонкими ручонками. Ну надо же – среди белого дня такое хулиганство!
- Стоять! – закричала Катя и схватила наглеца за шиворот. Парень все же успел сорвать пион. – Это кто же тебя таким делам учил? Много уже наворовал?
- Тетенька, я первый раз, - испуганно ответил мальчик. – Мне маме только взять цветок. Они же у вас все равно просто так для красоты растут, их много.
- Не взять, а украсть! Вот я тебя отведу сейчас к твоим родителям, и они мне заплатят ущерб, а еще тебе уши надерут за хулиганство. Где ты живешь?
- Вон в той девятиэтажке, - всхлипнул пацан и кивнул в сторону микрорайона, который граничил рядом с частными домами.
Катя вцепилась в его куртку мертвой хваткой – чтобы от нее ускользнуть, мальчику надо было вывернуться и распрощаться со своей курткой. Но он этого не делал, а покорно шел рядом с Катей, держа в руке одинокий пион.
- Зря вы идете, дома никого нет. Папы у меня вообще нет, а мама в больнице. Хотите – я у соседки денег попрошу и заплачу вам за цветок? Я ведь для мамы его сорвал.
- Давай, шагай, не рассуждай, и не пытайся меня разжалобить, не получится.
Подошли к дому, поднялись на второй этаж. Обстановка в однокомнатной квартире очень скромная, все как-то серенько. В комнате стоят две одноместные кровати, на стенке фотография в рамке – очень худенькая женщина обнимает этого мальчика. Много лекарств на подоконнике.
- Я же сказал, что никого нет! – сказал мальчик. – Мама в больнице часто лежит, а мне помогает соседка тетя Лена. Она может все доказать и денег за цветок даст, мама ей оставила на всякий случай. Простите, так получилось, не злитесь на меня, пожалуйста.
- А ты что – один, что ли, живешь? – растеряно спросила Катя.
- Да, так часто бывает, что живу один. Мама почти год то в больнице, то дома. Да я самостоятельный, даже умею суп уже варить и картошку жарить. Тетя Лена во всем помогает. А завтра маму выпишут, и я хотел ей сюрприз сделать – цветы в вазу поставить к ее приезду. Денег у меня нет, а хотелось красивые цветы, а не полевые. Вот так и получилось. Тетенька, я правда в первый раз сорвал цветок. Давайте я к тете Лене зайду и деньги вам отдам.
Катя посмотрела на мальчика с жалостью. Да не хулиган он – просто маму любит. А вот Сашка просто так хулиганил – сколько она с ним настрадалась! Сколько раз его милиция приводила домой, а он лишь злобно ухмылялся.
- Послушай, как тебя зовут? Артем? Пойдем ко мне, я тебе красивый букет из пионов нарву просто так – без денег. Маму порадуешь. Только ты никогда больше цветы не воруй, хорошо? И вообще не совершай никаких плохих поступков, ладно? Береги маму.
Артем пообещал, и еще раз извинился за сорванный пион. Катя собрала Артему красивый букет и оформила его со вкусом. А еще она дала ему свой номер телефона – так, на всякий случай, может помощь ему какая-нибудь понадобится. Видно, что хороший мальчик, для такого ничего не жалко.
