Со слоновьим телом, грузным и большим,
С четырьмя рогами, он невозмутим.
Получил название в честь жены царя;
Ну а жил в болотах, в общем, втихаря.
Он жевал растения, был спокоен нрав,
Но при нападении – жёсткий костоправ.
А исчез с планеты, этот великан;
Тихо, без потомков. Его пост был сдан.
В далёкую эоценовую эпоху, когда млекопитающие полностью захватили власть на Земле, появляются первые по-настоящему огромные животные, после «вымирания динозавров». Одними из таких зверюг был род арсинойтериев, населявших планету 36-30 миллионов лет назад. На момент написание статьи известно о двух видах и одном спорном. Будем считать их тремя видами.
Самым маленьким был Arsinoitherium zitteli. Длина его тела была более 3х метров, а высота в холке 1.7 метра. Чуть больше был другой вид Arsinoitherium andrewsii. Тот самый спорный вид, который иногда считают более крупным экземпляром первого вида. Его длина оценивается более 3.5 метров, а высота в холке 1.8 метра. Ну и самым крупным был Arsinoitherium giganteum, который жил позже первых двух 28-27 миллионов лет назад. Длина его тела могла доходить до 4х метров и больше, а высота в холке 2.1 метра. Весить зверь мог до 2.5 тонн.
Названы эти животины в честь жены царя Египта, Арсинои I, буквально «зверь Арсинои». Почему? Впервые их остатки были найдены недалеко от того места, где находился её дворец.
Арсинойтерии были очень примечательными и необычными товарищами. Их тело походило на слоновье. Ноги тоже были схожи со слоновьими, полустопоходящие, массивные как столбы с низкими коленями и пятью пальцами с копытцами. Большая и широкая голова венчалась двумя огромными рогами перед глазницами и двумя маленькими рожками над глазницами. Рога росли прямо из черепа и были продолжением его костей. Внутри полые, а сверху покрыты мягкими тканями. Размер передних, больших рогов равнялся длине всей головы, около 70-80 см. Смотрелось очень внушительно. Эти рога хорошо сохранились, ведь они не состояли из кератина, как у носорогов, это всё-таки кость. Чтобы удерживать такие выросты, на носовой части черепа имелась перегородка. У современных носорогов такой нет, у шерстистых была, потому что их рога были очень массивными. Вот и у арсинойтерия тоже массивные рога поддерживались такой перегородкой, хотя и менее мощной, нежели у шерстистых носорогов. Основной вес рогов всё же приходился на лоб. Впереди предполагается наличие вытянутой губы. Получается такой слононосорог.
Хотя, арсинойтерий напоминал носорога и чем-то слона, он относился к вымершему отряду эмбритоподов. Эмбритоподы не являлись предками ни носорогов, ни слонов. Зато, принадлежали к надотряду афротериев. Вот от афротериев произошли и эмбритоподы с арсинойтерием и хоботные с сиренами и даманами. Получается, что «зверь Арсинои» всё же был родственником слонов, просто очень дальним.
Наши герои населяли Африку и Аравийский полуостров. В те времена там преобладали жаркие, покрытые лесами, влажные ландшафты. Множество неспешных рек и крупных болотистых озёр были повсеместно. Вот их то и облюбовали арсинойтерии. Образ их жизни можно сравнить с нынешним образом жизни бегемотов. Сидели с утра до вечера в воде и лопали растительность. Эти «рогатые бегемоты» одними из первых начали питаться достаточно жёсткой растительностью. Для этого у них имелось 44 зуба, плотно прилегающих друг к другу. Зубы составляли аналог зубных батарей-жерновов, для перетирания пищи. Примитивные, но действенные. Арсинойтерий пережёвывал растительность.
Болота и озёра спасали от хищников. В то время бродили банды псообразных креодонтов птеродонов и некоторые виды гиенодонов. Правда, в воде обитали и крокодилы. Возможно они уживались с арсинойтериями по типу современного сожительства нильских крокодилов и бегемотов. Для обороны, в случае чего, рога могли идти в ход. Более того, рога могли использоваться в демонстрации превосходства и в турнирах самцов. Вряд ли самцы сталкивались ими с разбега, скорее всего просто толкались и бились с места. Всё-таки носовая перегородка не настолько прочна. Имел ли место половой диморфизм у этих гигантов, не известно.
Арсинойтерии вымирают из-за смены климата и появления более продвинутых животных, в том числе и хищников. А с их вымиранием прекращает своё существование и весь отряд эмбритоподов. С тех пор потомков они не оставили.
Надеемся было интересно! С вас лайк и подписка, а с нас новые статьи. Наша группа в вк Paleo-end-arthropods
Если вам нравится наш канал, вы можете поддержать его рублём. Перевод можно осуществить на Юмани : https://yoomoney.ru/to/410013476362360 или карту Сбера 4276 4000 6650 7113 Каждый рубль будет являться для нас дополнительным стимулом к улучшению нашего канала. Спасибо!
