Династия Бурбонов на основании родства с королевским домом Капетингов занимала трон в нескольких странах, и не только европейских. Происходит она от Робера, графа Клермонского XIII-XIV веков, шестого сына короля Людовика IX. Название династии произошло от замка Бурбон в провинции Бурбонне.
В XIV веке Карл Красивый сделал Бурбонов герцогами. Во Франции одно время большое значение стала приобретать одна из боковых ветвей рода — Вандомы. Помимо них от Бурбонов произошли ветви Монпансье, Конде, Конти и Суассон.
Первоначально Бурбоны восседали на престоле королевства Наварры. Со временем, благодаря бракам и успешному ведению боевых действий, они смогли завладеть французским, неаполитанским и испанским тронами.
Королевская династия Бурбонов во Франции началась с Генриха IV Бурбона Наваррского, который был предводителем гугенотов. Он смог спастись во время Варфоломеевской ночи в 1572 году и, в конце концов, оказался на французском престоле. Ему пришлось принять католическую веру, но своих бывших собратьев он не забыл: в 1598 году издал Нантский Эдикт, дарующий гугенотам равные права с католиками. Новый король обладал хорошими качествами дипломата. За время своего правления он смог восстановить в стране благополучие, способствовал развитию экономики и торговли, основал французские колонии в других землях. Но правил Генрих сравнительно недолго. Уже в 1610 году был убит неким монахом-иезуитом Франсуа Равальяком. Смерть короля отбросила Францию в состояние анархии и регентства, ведь молодому Людовику ХIII было всего девять лет.
Через брак Людовика XIII с дочерью испанского короля Филиппа III Бурбоны роднятся с испанскими Габсбургами, что позволило им иметь виды на испанский престол. После смерти короля Карла II началась война за испанское наследство. На трон хотел взойти Филипп Анжуйский под именем Филиппа V. В итоге он все же стал королем Испании, однако на французский трон более не претендовал согласно условиям Утрехтского мира 1713 года. Так Филипп стал основателем испанской ветви Бурбонов, которые правили там до 1808 года. Но со временем Бурбоны все-таки вернули себе испанский трон и продолжают на нем царствовать: король Филипп VI правит с 1975 года.
Помимо Испании и Франции, Бурбоны правили и в других королевствах. В Неаполе их правление началось в 1734 году, но продлилось менее 100 лет. То же касается и правления в королевствах Сицилии и Пармском герцогстве. А в великом герцогстве Люксембург, как и в Испанском королевстве, Бурбоны правят и поныне: великий герцог Анри из рода Пармских Бурбонов восседает на престоле с 2000 года.
