Сооружение отнимает у бобров много времени и сил, но без плотины пушистым зверкам не выжить. Это критический объект их "бобровой инфраструктуры".
Бобры строят плотину, чтобы образовать пруд, в котором они потом сделают себе домик, будут охотиться и защищаться от хищников. Для строительства используются стволы деревьев, ветки и даже камни. Затем всю конструкцию бобры обмазывают илом и глиной, повышая её прочность.
Для строительства десятиметровой плотины одной семье бобров требуется не больше недели.
Интересно, что в зависимости от скорости течения реки бобровые плотины бывают разной формы: криволинейные на реках с быстрым течением и прямые с медленным.
Плотина меняет русло реки, в результате вода затапливает новую местность и образуется пруд. Дальше бобры переходят к сооружению своего домика - холмика из веток, вход в который находится под водой (см. рисунок). Сверху холмика бобры оставляют отверстие, чтобы внутрь попадал свет и свежий воздух - своеобразная вентиляция.
Главная задача плотины - поддерживать стабильный уровень воды в пруде в течение года. Для этого в плотине имеются проходы и водосливы, через которые бобры могут сбросить излишек воды, не повреждая конструкцию.
Польза и вред бобровых плотин
Построенные бобрами плотины помогают экосистеме справиться с наводнениями, сохраняют биоразнообразие некоторых видов рыб и лягушек, а также помогают очищать воду (ил или глина плотин удерживают токсические вещества).
Для человека бобровые плотины могут причинять неудобства в виде появления заболоченных участков местности на лугах. Также бобры уничтожают фруктовые деревья и разрушают сделанные человеком плотины, если они мешают их собственным.