Если вы когда-нибудь задумывались, почему у нас иногда возникает эффект «гусиной кожи» и ползут мурашки, то вы в хорошей компании. Сам Чарльз Дарвин одно время размышлял об этом в своих работах по эволюции. Мурашки могут защитить животных с густой шерстью от холода, увеличивая прослойку воздуха, но мы, люди, похоже, не извлекаем из этой реакции особой пользы. Так почему же она сохранилась у нас до сих пор?
В новом исследовании ученые Гарвардского университета обнаружили причину: клетки, которые вызывают мурашки на коже, очень важны для регулирования стволовых клеток, которые восстанавливают волосяной фолликул и сами волосы.
Под кожей есть мышцы, которые сокращаются для создания мурашек, и всё это необходимо для того, чтобы соединить симпатический нерв со стволовыми клетками волосяного фолликула. Симпатический нерв реагирует на холод, сокращая мышцы и вызывая мурашки, а заодно стимулирует активацию стволовых клеток волосяного фолликула и рост новых волос в течение длительного времени.
«Кожа представляет собой увлекательную систему: она имеет множество стволовых клеток, окруженных различными типами клеток, и расположена на границе нашего тела и внешнего мира. Следовательно, стволовые клетки могут потенциально реагировать на разнообразные стимулы - из всего тела или даже внешней среды», - сказал Я Чи Сюй, доцент кафедры стволовых клеток и регенеративной биологии Национального университета Тайваня.
При длительном холоде симпатический нерв активируется на гораздо более высоком уровне, и высвобождается больше нейротрансмиттеров, что приводит к быстрой активации стволовых клеток. Соответственно, запускается процесс роста новых волос.
«Это двухслойная реакция: мурашки по коже являются быстрым способом обеспечить некоторое облегчение при холоде, но это на короткое время. Если холод длится долго, это становится хорошим механизмом для стволовых клеток, чтобы узнать, что пришло время регенерировать новый волос, - говорит Сюй.
Словом, разумный холод способен увеличить рост волос на голове и остановить их выпадение.