Екатерина II прекрасно разбиралась в украшениях, значительно пополнив королевскую коллекцию за время своего правления. Императрица была уверена, что для поддержания статуса державы собрание выдающихся драгоценностей было необходимо не меньше, чем наличие сильной армии.
Вскоре после восшествия на престол Екатерина Великая распорядилась оборудовать в #Эрмитаже специальную комнату для хранения украшений и диковин. Бриллиантовая комната, заполненная драгоценностями, производила неизгладимое впечатление на посетителей. К примеру, немецкий ученый Иоганн Готлиб Георги, побывав в Бриллиантовой комнате, писал следующее:
“Государственные регалии стоят под колпаком, по стенам комнаты расставлено несколько застекленных шкафов, где лежит множество украшений алмазных и иных драгоценных камней, в других же великое множество орденских знаков, табакерок, часов и цепочек, готовален, перстней, бантов, золотых шпажных эфесов и других драгоценных вещей. Из сего выбирает монархиня, что ей угодно на раздариваемые ею подарки’.
Щедрый даже по царским меркам подарок достался послу Великобритании Джону Хобарту, графу Бэкингемширу. Посол, бывший в Петербурге с дипломатической миссией в течение трёх лет, получил от Екатерины II ожерелье и серьги из колумбийских изумрудов и бриллиантов. Чем же британский посол мог заслужить такой роскошный дар?
Согласно популярной версии, Екатерина II щедро одарила британского посла, поскольку была увлечена им. Эта версия, конечно, пикантная и интересная, однако сложно предположить, что #императрица сделала бы такой подарок, руководствуясь исключительно зовом сердца.
Куда более вероятным представляется геополитический мотив Екатерины Великой. Граф Бекингемшир прибыл в Россию с задачей укрепить отношения между Россией и Великобританией, подпортившиеся в царствование супруга императрицы Петра III. Английская сторона стремилась продлить действующие союзный и торговый договоры, обговорив для себя более выгодные условия.
Екатерина II, в свою очередь, была заинтересована в улучшении условий договоров для российской стороны, а также опасалась, что заключение союза с Великобританией может вызвать недовольство других союзников России - Австрии и Франции. Императрица заявила послу, что никакой договор не может скрепить дружбу двух держав, пока #Великобритания не примет участия “в намерениях России на севере, и особенно в Польше”. Подобный расклад британского короля заведомо не устраивал, поэтому Екатерина II тянула время, пытаясь добиться выгодных для России условий.
В 1765 году Джон Хобарт отправился обратно в Великобританию, так и не добившись заключения союзного и торгового договоров. Наиболее вероятно, что такой роскошный комплект посол получил от Екатерины Великой, чтобы подсластить горечь от дипломатической неудачи, и одновременно уверить британскую сторону в желании взаимовыгодного сотрудничества.
Подарок российской императрицы после смерти Джона Хобарта перешел к его дочери. Дочь Хобарта умерла бездетной, завещав гарнитур семье своей сестры, маркизам Лотиан. В 1830-х камни из гарнитура весом более 100 каратов были вставлены в новую оправу, в таком виде дар Екатерины II дошёл до наших дней. Сейчас ожерелье и серьги находятся в частной коллекции в Японии.
Помимо изумрудного гарнитура граф Бэкингемшир привёз из России гобелен с портретом Петра I, который до сих пор украшает дом наследников британского посла.
Про другие украшения Екатерины Великой можно прочесть здесь:
Драгоценности императрицы: что случилось с изумрудом Екатерины II
Драгоценности императрицы: пять проданных украшений Екатерины II
Драгоценности императрицы: жемчужное ожерелье Екатерины II
Источник:
Татьяна Лабутина “Британские дипломаты и Екатерина II. Диалог и противостояние”.
Больше интересных ювелирных историй и новостей в Телеграм-канале Run the Jewels. Подписывайтесь!
