Серьезные срывы на газовых и нефтяных месторождениях Алжира могут оказать негативное воздействие на Европу.
Последние несколько лет дались Алжиру нелегко. Страна переживает значительные политические потрясения, а экономика находится в плачевном состоянии. В настоящее время нестабильная экономическая и политическая ситуация в Алжире серьезно страдает от растущего присутствия коронавируса. Экономика, которая также пострадала от недавней российско-саудовской ценовой войны, теперь, как ожидается, сократится на 5,2 процента к 2020 году. Алжир является одним из крупнейших поставщиков природного газа в Европу и расположен в регионе, отмеченном большим потоком мигрантов из стран Африки к югу от Сахары, что повышает его геополитическое значение для Европейского Союза, особенно Франции и Италии, которые являются основными торговыми клиентами и будут принимать любые новые волны мигрантов.
Согласно последним прогнозам Всемирной Организации Здравоохранения, более 190 000 человек по всей Африке могут умереть в 2020 году от пандемии коронавируса, если не будут приняты решающие меры сдерживания. Судя по последним африканским данным Би—би—си, в Южной Африке зафиксировано самое большое число подтвержденных случаев заболевания вирусом-более 8200 случаев и 160 смертей, - но в Алжире зарегистрировано больше всего смертей-483. Учитывая непрозрачность большей части официальных данных Алжира, есть подозрение, что число погибших может быть выше.
Президент Алжира Абдельмаджид Теббун обратился к нации 17 марта, объявив о широких мерах по борьбе с вирусом. Они включали в себя комендантский час, закрытие всех школ, университетов и мечетей, а также закрытие сухопутных границ, приостановку морского и воздушного сообщения и запрет на марши протеста и митинги. Несколько дней спустя народное протестное движение "Хирак" признало, что пандемия наносит все больший ущерб общему благосостоянию страны, и, наконец, прекратило свои еженедельные демонстрации после более чем тринадцати месяцев, проведенных в крупных городах Алжира. Демонстрации начались в середине февраля 2019 года, через несколько дней после того, как бывший президент Абдельазиз Бутефлика объявил о своем выдвижении на пятый срок. Понимая необходимость политических перемен, военные, главный силовой брокер страны, организовали отставку Бутефлики в начале апреля 2019 года, что привело к победе Теббуна на декабрьских всеобщих выборах. Бутефлика, в начале 80-х годов, давно болел и считался многими алжирцами фиговым листком для военного правления и повсеместной коррупции.
Драматические последствия этой пандемии остановили осуществление объявленного в феврале правительством крупного плана реформ. Этот план, названный "новым курсом для нового Алжира“, должен был” очистить катастрофическое наследие" прежнего правления с помощью предлагаемых конституционных поправок и выборов в законодательные органы к концу года. Однако оппозиционные партии и Хирак сразу же увидели в этих планах пустые попытки, а не продвижение к осуществлению подлинных реформ.
Существует риск того, что если антипандемические меры правительства Теббуна провалятся, это еще больше поставит под угрозу и без того скудную легитимность правительства. В то время как угрозы от пандемии, вероятно, возрастут, граждане будут вынуждены соблюдать меры изоляции, подавляя демонстрации в ближайшей перспективе. Тем не менее, блокировка привела к остановке экономики, что привело к росту безработицы и неопределенности в отношении средств к существованию людей. Более того, как только пандемия закончится, ожидается, что Хирак возобновит свои демонстрации.
В то время как внутриполитическая ситуация в Алжире остается напряженной, китайское правительство в апреле направило в Алжир необходимые медикаменты и группу медицинских специалистов для оказания помощи правительству в борьбе с коронавирусом. Помощь Пекина также, как сообщается, включает в себя планы строительства новой больницы для ухода примерно за десятью тысячами алжирских и китайских сотрудников местной компании China State Construction Engineering Corp., которая руководит многими новыми инфраструктурными проектами по всей Африке. В последние годы Китай превзошел Францию в качестве основного коммерческого инвестиционного партнера Алжира по строительству автомобильных и железных дорог, помимо модернизации инфраструктуры в углеводородном секторе (в котором по-прежнему доминируют европейские фирмы).
Растущее участие Китая в Алжире проистекает из первоначального признания Китаем Алжира после обретения им независимости в 1958 году. Для Китая Алжир является важным производителем энергии и вполне оправдывает то, что было долгосрочными инвестициями. В январе 2020 года китайский экспорт в Алжир составил около 550 миллионов долларов, что составляет 20 процентов от общего объема импорта. Хотя Италия и Франция остаются главными торговыми партнерами Алжира, Китай стал основным источником импорта страны. По данным МВФ, в 2019 году Алжир импортировал из Китая товаров на 4,6 миллиарда долларов, опередив французские товары на 3,8 миллиарда долларов и итальянские товары на 2,4 миллиарда долларов.
Кроме того, Алжир нуждается в постоянном клиенте, таком как Китай. Недавний обвал цен на углеводороды оказал огромное давление на национальные и внешние счета Алжира. Будучи членом ОПЕК, Алжир поддержал недавнее соглашение Саудовской Аравии, России и других крупных стран-экспортеров сырой нефти об ограничении ежедневных уровней добычи. В условиях радикального снижения цен на углеводороды правительство недавно объявило о 50-процентном сокращении государственного бюджета на 2020 год, сославшись на то, что нынешние рыночные условия требуют “срочных структурных, экономических и финансовых реформ"."Первоначальный бюджет был основан на средней цене сырой нефти в 50 долларов за баррель; однако, по данным агентства Reuters, алжирская Сахарская смесь в последнее время торгуется на уровне около 20 миллиардов долларов.
Алжир по-прежнему исключает возможность обращения к МВФ за чрезвычайным финансированием на основе своего краткосрочного плана полагаться на внутренние заимствования. Однако этот план не лишен проблем—непопулярные сокращения могут поставить под угрозу социальную и политическую стабильность. Согласно сообщениям, уровень безработицы и потребительские цены резко возросли во время пандемического кризиса. Кроме того, как и без того слабая страна, зависящая от экспорта углеводородов, правительство будет вынуждено выполнять ежегодный импорт продовольствия в размере 6,0 млрд. долл.США без возможных уступок и других щедрых условий торговли со стороны своих постоянных экономических партнеров, особенно среди Европейского Союза. Это затруднение еще больше повышает авторитет Алжира среди стран, наиболее подверженных риску продовольственной безопасности.
За текучей Алжирской ситуацией стоит понаблюдать. В дополнение к обостренным вызовам, вытекающим из двойных вызовов неопределенности на рынках углеводородов и растущего уровня коронавирусных инфекций, угрожающих общему благосостоянию страны, Алжир несет постоянный риск заражения безопасностью из-за своей близости к нестабильным геополитическим событиям в соседних странах, включая Ливию, Мали и Нигер. Перспектива увеличения потоков отчаявшихся беженцев, проникающих через относительно пористые восточные и южные границы Алжира, представляет собой растущую проблему для правительства Теббуна, что может еще больше дестабилизировать и без того хрупкую политическую и социально-экономическую систему страны. Серьезные нарушения на газовых и нефтяных месторождениях Алжира могут иметь негативные последствия для Европы.
