Часто мы можем увидеть картинки летающих ящеров - птерозавров - с гребнем на голове, огромными крыльями, острыми зубами и длинным клювом. Но таковы ли они были в реальной жизни? И какие летающие ящеры были самыми большими? Давайте разберёмся. Сразу оговорюсь: многие птерозавры в размахе крыльев достигали около 1 метра, а то и меньше. Больших и гигантских было не так много. Так какие же всё-таки были САМЫМИ большими?
3. Кетцалькоатль
Изначально размах крыльев оценили в 15,9 метра, усреднив оценку через пропорции других птерозавров. Однако в ходе исследования 1981 года оценочный размер уменьшили до 11—12 метров. Более поздние исследования ещё уменьшили размах крыльев самого крупного ископаемого представителя до 10—11 метров. Оценить массу гигантских аждархид очень сложно, поскольку современных видов схожего размера или строения нет. Поэтому в разных публикациях результаты разнятс. В то время как некоторые исследования традиционно указывают крайне низкую оценочную массу, как например 70 кг для 10-метровой особи, в новых исследованиях, опубликованных с начала 2000-х годов, масса наиболее крупного представителя этого семейства птерозавров, Кетцалькоатля northropi TMM 41450-3 с размахом крыльев 10—11 метров, оценивается в 200—250 кг.
2. Хацегоптерикс
Авторы оценивали размер хацегоптерикса, сравнивая фрагмент плечевой кости, 23,6 см длиной, с плечевой костью кетцалькоатля, считающегося самым крупным известным птерозавром. Образец кетцалькоатля TMM 41450-3 имеет плечевую кость длиной 54,4 см. Фрагмент плечевой кости хацегоптерикса меньше половины целой, поэтому она, скорее всего, была немного длиннее кости кетцалькоатля. Размах крыльев последнего был в 1981 году оценён в 12—13 метров, более ранние оценки же говорили о 15—20 метрах. Отсюда авторы заключили, что оценка размаха крыла хацегоптерикса в 12 метров достаточно скромна, «если его плечевая кость была действительно длиннее, чем таковая у Q. northropi». В 2003 году оценки были пересмотрены: размах крыльев — приблизительно 12 метров и длина черепа — свыше 2,5 метра. В 2010 году Марк Уиттон заявил, что кажущееся превосходство размеров плечевой кости хацегоптерикса вызвано её деформацией после отложения в породе, так что, вероятно, его размах крыльев был больше, чем размах крыльев кетцалькоатля, оцениваемый в настоящее время в 10—11 метров.
1. Арамбургиана
Голотип VF 1 представляет собой сильно удлинённый шейный позвонок, вероятно, пятый. Сегодня средняя секция отсутствует; оригинальная находка первоначально была длиной около 62 сантиметров, но затем была распилена на три части. Бо́льшая часть окаменелости представляет собой губчатую ткань, надкостница отсутствует на большей части поверхности. Находка не представляет позвонок целиком, отсутствует большой фрагмент задней части. Фрей и Мартилл оценили общую длину кости в 78 сантиметров, использовав для сравнения минимальный диаметр пятого шейного позвонка кетцалькоатля. Из этого они вывели общую длину шеи в три метра. Шейный позвонок затем был использован в качестве эталона длины применительно к кетцалькоатлю, у которого он составлял 66 сантиметров в длину; таким образом, соотношение было равно 1:1,18. Применив это отношение к общему размеру, Фрей и Мартилл в 1998 году пришли к выводу, что размах крыльев арамбургианы был от 12 до 13 метров, по сравнению с 10—11 метрами у кетцалькоатля, и что, таким образом, арамбургиана была самым крупным птерозавром из всех известных. Поздние оценки были более умеренными, назывался размах крыльев в 7 метров.
Так что точно мы не знаем, кто был самым большим птеродактилем, но знаем точно - это либо арамбургиана, либо хацегоптерикс.
А на сегодня всё! Подписывайтесь на канал, ставьте лайки, заходите на вики и канал нашего друга - Упоротого Палеонтолога.