В провинции Гирин в Китае группа ученых обнаружила захоронения с 25 скелетами. Все бы ничего, но 11 из них имели явно «ксеноморфный» вид. Исследовав эти скелеты, ученые выявили, что деформированные черепа принадлежат 5 взрослым (4 мужчин и 1 женщина) до 40 лет и 6 детям от 3 лет. Возраст этих черепов также различен: от 5 до 12 тысяч лет. Это говорит не только об устоявшейся традиции деформации черепа, бытовавшей в течение семи тысяч лет на территории Китая, но и о том, что ученые обнаружили один из древнейших подобных случаев.
Традиция деформации черепа имеет довольно широкое распространение по всему миру. Самое древнее о ней свидетельство было найдено в Ираке в 1982 году: 2 черепа неандертальца, которым насчитывается 45 тысяч лет. Впрочем, многие ученые оспаривают выводы исследователей на счет этих черепов. Однако, есть и более убедительные находки, не подвергающиеся сомнению: австралийские черепа сапиенсов, возраст которых 13 тысяч лет.
В недавнем же исследовании ученые заметили, что правили черепа избирательно, вероятно, среди какой-либо определенной группы людей. Но критерии этой самой избирательности пока неизвестны: возможно, поправки в скелете зависели от социального статуса или принадлежности определенному роду. Так, некоторые «ксеноморфы» были похоронены в могилах с богатым убранством. Наряду с этим, два захоронения были общими для нескольких людей: в одном находились ребенок и взрослый, оба с вытянутыми черепами, во втором – трое взрослых, имеющих обычные черепа. Это и наводит на мысль о семейных захоронениях.
Каким образом люди деформировали черепа точно сказать нельзя, но если ориентироваться на то, как это практикуется в других культурах и поныне, то можно предположить, что ребенку с младенчества накладывали давящую повязку из плотной ткани, когда череп малыша еще не «закостенел» и довольно подвижен. Иногда добавлялись фиксирующие дощечки.
Для чего деформировали черепа – неизвестно. В разных культурах данная традиция имеет разные цели: где-то для указания на статус, где-то для красоты и, видимо, особого шарма, где-то как показатель близости миру духов (как, например, на островах Томман, где человек с длинным черепом якобы отличается большим умом и может общаться с духами). Более того, в разных культурах могли деформировать черепа только мальчикам или только девочкам. Возраст снятия повязок для деформации также различен: в Туркмении, например, где существовала данная традиция еще в XX веке, девочкам снимали повязку при вступлении в брачный возраст, а мальчикам – когда начинали меняться зубы.
Что касается влияния деформации черепа на здоровье, то специалисты не могут ответить однозначно о вреде или полезности данной процедуры. Отмечается, что серьезных нарушений она не вызывает, как и особого улучшения умственных способностей.
