Первоначально люди писали без всяких знаков препинания. Больше того: если посмотреть, к примеру, на древнерусские летописи, можно увидеть, что междусловамивообщенетпробелов.
Современная система знаков препинания в общих чертах сложилась только к концу 18 века. Потом она уточнялась и редактировалась вплоть до 1956 года, когда были утверждены ныне действующие правила орфографии и пунктуации русского языка.
Нынешние названия знаков препинания вытеснили другие, которые сейчас нередко звучат очень забавно.
Точка (.) у Л. Зизания называлось срока, а двоеточие (:) - двусрока.
Восклицательный знак (!) М.В. Ломоносов называл удивительным знаком.
Многоточие (...) у Н.И. Греча назвалось просто точками (их было первоначально 6).
Скобки () он же именовал вместительным знаком.
Точку с запятой (;) А.А. Барсов называл знаком получленным, Н.Н. Курганов - полуточием.
Двоеточие (:) у Н.Н. Курганова было двуточием.
А кавычки ("") – отменительным знаком.
Тире ( – ) в грамматике А.А. Барсова было известно как молчанка, а у А.Х. Востокова носило название мыслеотделительного знака.
Больше интересных названий знаков пунктуации можно узнать в статье доктора филологических наук А.И. Моисеева, которая опубликована в журнале "Русская речь".
Алексей Сидоренко
