Известно, что химическое оружие на фронтах Второй мировой практически не применялось (первыми отстрелялись по немецкой переправе химическими снарядами, кстати, поляки). Но к его применению тщательно ГОТОВИЛИСЬ. Несмотря на тотальный характер войны, ситуация с химоружием наглядный пример возможности сдерживания с помощью угрозы применения ОМП - даже в самый критический, переломный период немцы так и не решились использовать имеющиеся запасы отравляющих веществ, опасаясь ответного массового применения такого оружия по городам Германии. Тут кроется одна из интереснейших загадок войны - советская разведка к началу 1943 года вскрывала регулярно подготовку в частях противника к возможной химической войне - прежде всего в плане замены противогазов и фильтров к ним. Были специальные опросники для военнопленных по тематике химзащиты, многие из которых доступны ныне в архивах - эта тема там прослеживается совершенно очевидно. Советская авиация дальнего действия ударить массировано по Городам Германии тогда не могла. Но могли это сделать союзники.
В исторической литературе встречается версия, что лично Черчилль дал лично Сталину (и уведомил как-то немецкую сторону) гарантию, что в случае применения Вермахтом или войсками СС отравляющих веществ на фронте или при ударе по тыловым объектам СССР, союзники НЕМЕДЛЕННО начнут тотальную бомбардировку территории Германии химическими боеприпасами.
Насколько этот факт соответствует действительности, автор однозначных свидетельств не обнаружил. Но если это так, то такое заявление было бы самой важной и действенной помощью союзников за всю войну.
Справедливости ради отметим, что существуют и другие версии - вроде как немецкие военачальники имели возможность применять химоружие своей властью, но осознав бесперспективность такого хода (зависимость результата от погодных условий) от него повсеместно отказывались в пользу маневренной войны.
Тут могу порекомендовать опять же архивы изучать. В немецких документах часто встречаются ссылки на приказы ОКХ, запрещающие применение химических боеприпасов, так что этот вопрос решался как минимум на уровне Генерального штаба и никак не мог ускользнуть от внимания Гитлера, который вмешивался и в гораздо более мелкие вопросы военного управления. В частности упоминается секретный приказ Главного командования сухопутных сил № 2200/44 от 22.06.44 в контексте запрета на применение ОВ раздражающего действия для "выкуривания" противника из укрепленных позиций и при боевых действиях в городских условиях, а также ряд других аналогичных приказов и распоряжений, выпущенных в 1943 -44 годах.
Тем не менее к химической войне войска гитлеровской Германии готовились серьезно, достаточно вспомнить первоначальное назначение знаменитых шестиствольных минометов. Ниже мы приводим несколько иллюстраций и выдержек из текстов немецких наставлений о химзащите. Обратите внимание на использование подручных средств для преодоления зараженных ОВ участков местности.
Комплект противохимической защиты каждого военнослужащего состоял из противогаза (Gasmaske) с принадлежностями, противоипритной накидки в сумке и флаконов или пеналов со средством для обработки кожи и оружия, которые полагалось носить в кармане мундира (куртки), носили их и в футляре противогаза.
Реалии восточного фронта внесли определенные корректировки в немецкие инструкции, прежде всего в части использование средств защиты в зимний период.
Подробней о текстах немецких приказов и инструкций на тему химзащиты и возможности применения ОВ мы поговорим в продолжении статьи.