Медведи готовятся к спячке основательно, уже с конца лета — когда световой день начинает сокращаться, а корма еще много. Процесс можно сравнить с откормом свиньи: в день мишка потребляет до 20 000 ккал, нагуливая за сезон до 15 см жира. Они, как всеядные животные, стараются потреблять любую доступную им еду, включая фрукты, овощи, орехи, мясо, рыбу, ягоды и многое другое
Однако, оказывается, только три вида медведей впадают в спячку (бурый, черный и гималайский). Остальные же медведи (в том числе, белые) в спячку не впадают. Сон медведя не такой крепкий, как у других животных, впадающих в спячку. Медведь спит чутко и поверхностно.
После того, как укрытие найдено, медведь впадает в спячку. Спячка медведей в некоторых случаях длится до полугода. Во время спячки некоторые виды, например, черный медведь (Ursus americanus), снижают пульс с 55 ударов в минуту до примерно 9. Уровень метаболизма снижается на 53%. В ходе температура тела снижается не очень сильно (от 37 градусов до примерно 31 градуса). Во время спячки кишечник животного продолжает работать. Не в режиме прежней активности, но все же он работает.
Обычно медведей будит голод, но в среднем они спят чуть больше 120 дней — примерно 135. .
А если разбудить медведя, то он может стать шатуном — будет до самой весны слоняться по лесу и искать еду.
