Солнечные панели с самого начала прочно завоевали космическую энергетику. Оно и понятно. Вся пилотируемая космонавтика сосредоточена на орбите нашей планеты, где оптимальным источником энергии является Солнце.
Самый большой космический объект в истории- МКС вначале своей службы вырабатывала 124 кВт энергии, сегодня этот показатель из-за деградации панелей снизился до 80-52 кВт.
Но как быть, если Солнце не светит или светит слабо? Ведь именно с этой проблемой столкнется первая марсианская и долгосрочная лунная экспедиция. Очевидно, что для решения этой задачи лучше всего подходит ядерный реактор.
Ядерные реакторы для космоса уже строили и мы и американцы. В целом, наши специалисты являются признанными лидерами в этом производстве.
Однако, на околоземной орбите ядерные реакторы не прижились и причин тут несколько, но в первую очередь, такие реакторы опасны.
В свое время, советский Космос-954 с ядерным реактором на борту, разрушившись в небе над Канадой спровоцировал радиоактивное заражение местности, вызвав международный скандал. Вообщем, использовать солнечные панели было проще.
Однако, о ядерных реакторах не забыли и когда речь зашла о дальних экспедициях, с чертежей стряхнули пыль. В 2015 году в США началась разработка реакторов KiloPower мощностью от 1 до 15 кВт.
Первый прототип реактора, представленный в 2017 использовал старый-добрый Уран-235. Почти три года, реактор тестировали в пустыне Невада.
Прототип вышел исключительно надежным. Для отвода тепла используются натриевые трубки, а конвертация тепла в электричество происходит с помощью двигателя Стерлинга. При тестировании, создатели эмитировали отказ части системы охлаждения, откачки тепла из активной зоны, но реактор все равно не выходил на критический уровень.
В ходе испытания, реактор преобразовал 30% тепловой энергии в электрическую, что очень хороший показатель для устройств подобного уровня.
Ожидается, что первые тесты в космосе начнутся после 2022 года. Именно тогда планируется запуск первого прототипа на орбиту.
В перспективе ближайших десятилетий, именно KiloPower станет энергетическим сердцем будущих марсианских и особенно Лунных экспедиций.
Кто сильнее в космосе? Россия, США или Китай?
Что не так с новым российским двигателем РД-191?
Что ждет русскую космонавтику после эпидемии?
Дорогие друзья, нам очень важна ваша поддержка- подписывайтесь на канал, ставьте палец вверх. Вам не сложно, а нам приятно😉
