Третий рейх (нем. "Третья империя") — неофициальное название гитлеровской Германии с 1933 по 1945 год, употреблявшееся идеологами национал-социализма.
Термин "Третий рейх" стал популярен в 1920-е годы в Веймарской республике — ещё до прихода Гитлера к власти. Считается, термин ввёл в обиход немецкий писатель и переводчик Артур Мёллер ван ден Брук. В 1923 году он в своём сочинении "Третий рейх" описал концепцию грядущего германского государства, которое должно унаследовать всё лучшее от предыдущих "рейхов" и стать венцом германского общественного устройства.
"Первым рейхом" Мёллер ван ден Брук называл Священную Римскую империю, которая просуществовала с 962 по 1806 год (начиная с 1512 года она называлась Священной Римской империей германской нации). Под "Вторым рейхом" подразумевалась Германская империя, созданная под руководством прусского премьер-министра Отто фон Бисмарка в 1871 году и прекратившая существование в 1919 году — после поражения в Первой мировой войне и Ноябрьской революции 1918 года.
По сути, учение Мёллер ван ден Брука было аллюзией на идеи средневековых христианских схоластов. Так, в XII веке итальянский богослов Иоахим Флорский сформулировал учение о трёх периодах в истории человечества: ветхозаветном царстве Бога Отца, христианском царстве Бога Сына и грядущем, мистическом и идеальном царстве Святого Духа — его впоследствии также называли Тысячелетним царством.
Нацисты использовали эти термины в пропагандистских целях, называя Германию под руководством Адольфа Гитлера "Третьим рейхом" или "Тысячелетним рейхом".
