Русский осетр является осетровой рыбой. В нем наиболее ярко проявляются все черты и своеобразие внешнего вида, характерные для этого семейства хрящевых рыб.
У него удлиненное веретенообразное, лишенное чешуи тело. Скелет - хрящевой. Вдоль тела расположены пять рядов костных бляшек. Рыло - удлиненное, рот расположен на его нижней стороне. Челюсти - без зубов. Имеет неравнолопастнохвостый плавник.
Осетр достигает массы более 100 кг при длине в нескольких метров. Раньше в Волге и ее больших притоках считался обычной рыбой, но после строительства ГЭС его численность в реке резко снизилась.
Нерестится весной в верховьях Волги и ее крупных притоках. После нереста покидает реку, скатываясь в море, где кормится и держится до следующей весны на опресненных устьевых участках.
Молодь осетра остается в реке в течении нескольких лет и уходит к морю лишь на 4-5-м году жизни. Молодые рыбы едят различных донных ракообразных и червей. Но, достигнув половой зрелости, начинаются питаться рыбой.
