1982 год. Урал. Река Чусовая.
Это был мой первый сплав. Настоящее приключение! Неделю мы шли по реке на байдарках. Останавливались на днёвки. Родители рыбачили, а мы строили лесные хижины из веток и шишек, устраивали плотины и запруды, искали клады.
Дядя Вова наловил много рыбы. Среди улова была большая щука. Не просто большая, ОГРОМНАЯ! Мой брат держал её за жабры, а хвост бился по земле. Щука в ужасе пучила на нас глаза и вздрагивала. Брат крепко держал её под жабры и рассматривал зубастую пасть.
- Смотри, сколько у неё зубов! Хочешь потрогать?
- НЕТ. Она меня укусит. Я боюсь.
- Ты мне не доверяешь?! Я буду крепко её держать, она не сможет закрыть пасть! Трогай!
- Я боюсь!
- Со мной нечего бояться! Суй палец ей в рот! Я крепко держу её под жабры. Ну?! Давай!!!
Конечно, мне было очень страшно... но если БРАТ сказал, что мне с ним бояться нечего, значит так и есть. Вобще, честно говоря, не очень и хотелось трогать щучьи зубы... но брат сказал - НАДО.
Осторожно сунула палец щуке в пасть. Там... зубища в несколько рядов...
И вдруг?! Боже, что случилось в следующий миг?!!! Брат выпустил щуку из рук, она сцепила челюсть на моём пальце и повисла всем телом! Висела не долго. Шлёпнулась на землю, запрыгала в прошлогодней хвое, оставляя скользкий след.
Кровь брызнула из пальца во все стороны. Полились реки крови... моей крови!!! Мой истошный вой перекрыл шум речного переката, лес всколыхнулся, с верхушек посыпалась хвоя и шишки, земля содрогнулась, звери ушли подальше в тайгу.
Один единственный вопрос мне хотелось задать сквозь слёзы:
- За что?!!!
Брат, наблюдавший эту картину, был потрясён происходящим. Он понимал, что ни одно слово в мире не сможет оправдать и заслужить прощения. Только кровь за кровь! Он подхватил отползавшую к реке щуку, вскрыл ей пасть снова и сунул туда свой палец. Фокус повторился! Щука, тяжело вздохнув, повисла на его пальце, медленно соскользнула, превращая кожу в лохмотья, и снова шлёпнулась в хвою. Она понимала: "Надо ползти в реку быстрее, пока эти изверги не пришли в себя. Они будут весь вечер пихать мне свои пальцы в рот по очереди!
А между тем лес снова содрогнулся от второго истошного воя моего брата. Мы стояли вместе на берегу реки с окровавленными пальцами, поднятыми к вечернему закатному небу, и горько рыдали, роняя капли крови в бурные воды реки Чусовая.
Щука энергично ползла в воду, извиваясь и подпрыгивая.
На шум прибежали зрители - наши родители. Дядя Вова кинулся догонять щуку, а мамы принялись нас утешать.
Из щуки получилась вкусная уха. А на наших пальцах появились белые гнёздышки из ваты и бинтов. Брат был прощён.
___________________________
Это был эксперимент. Брату было интересно, долго ли щука будет висеть на пальце? Но в ходе эксперимента появились непредвиденные трагичные обстоятельства, ему пришлось принести себя в жертву для завершения эксперимента.
