Наверное, многим врезался в память эпизод в фильме "Офицеры", когда герои Ланового и Юматова встречаются на китайской границе. Иван Варавва, загримированный под китайца, оказался военным советником вооруженных сил Поднебесной. Причем, с большой долей вероятности, воевал он не за "красного" Мао, имевшего тогда очень ограниченное влияние, а за другого столпа китайской политики, генералиссимуса Чан Кайши.
Несмотря на идеологические расхождения с китайской партией Гоминьдан, которая вела войну против китайских коммунистов, СССР оказал огромную помощь официальному Пекину в борьбе с японцами. Расчет здесь был прост и понятен. Чем глубже японцы увязали в Китае, тем дольше их силы не могли полноценно угрожать нашим дальневосточным рубежам.
Полновесные поставки вооружения в Китай шли с 1937 года и вплоть до начала Великой Отечественной войны. В Поднебесной постоянно служили до пяти сотен военспецов из СССР. В период больших наступлений армии Микадо это число заметно вырастало. Китаю требовалась современная авиация, и он получил самолёты из Советской России.
Осенью 1937 года Гоминьдану были переданы более двух сотен истребителей И-16, грозных "ишачков", на тот момент - весьма современных и боеспособных. Вместе с самолётами прибыла группа "артистов". В официальных документах советские летчики числились гастролирующими по Китаю артистами филармонии. Как писал командир американской добровольческой эскадрильи "Летающие тигры" Клэр Ли Шеннолт: "Русская помощь поступала в Китай в то время, когда Соединенные Штаты продавали Японии железный лом и высокооктановый бензин в больших количествах, что позволяло японцам бомбить китайские города".
К тому времени японцы захватили безраздельное господство в воздухе и практически беспрепятственно бомбили промышленные районы Китая. Китайские летчики проявляли невероятную личную храбрость, но она не заменяла профессионализм. Генерал авиации Клэр Ли Шеннолт, консультировавший Чан Кайши, откровенно писал об этом в своей книге "Путь бойца...": "Их сбивали как мух. Соотношение потерь хотя бы 1 японский самолёт к 5 китайским было пределом мечтаний".
В конце ноября 1937 года ударные самолёты императорских ВВС, с истребителями прикрытия, спокойно летели привычным маршрутом - бомбить промышленный треугольник Учань-Ханькоу-Ханьян. Неожиданно, их строй был разрушен огнем стремительных и необыкновенно юрких машин, получивших, со временем, японское прозвище "або" или "Овод". Это были советские И-16-5, управляемые нашими пилотами, под командованием подполковника Гавриила Прокофьева.
Скорострельные пулемёты "ишачков", зашедших со стороны солнца, буквально нашпиговали пулями головной самолёт японцев, и бомбардировщик"Мицубиси" ДБ-96 ( G3M )взорвался в воздухе. Следом за ним погибли ещё две японских машины. И-16 исчезли так же стремительно как появились, не получив даже повреждений. Беспорядочно сбросив бомбы, японцы вернулись на базу в Уху, потеряв два ДБ-96 и истребитель сопровождения.
С этого момента, такие рандеву для японцев стали регулярными и ничего хорошего опытным японским пилотам не сулили. Воины Микадо тоже умели воевать. Со временем они смогли выработать тактику борьбы с "або". Но умелые действия быстрых "ишачков", вместе с маневренными бипланами И-15 , из второй поставки, изменили расклад сил в этом районе Китая. Японское командование выпустило рекомендацию своим летчикам, с советом облетать район Ханькоу, который прикрывали советские части.
А через полгода, в апреле 1938 года в небе над промышленной зоной Учань-Ханькоу-Ханьян состоялась битва, которую прямолинейный и честный вояка Шеннолт назвал "одним из самых ужасных разгромов, которые были когда-либо устроены японцам в воздухе". Накануне событий японская разведка сообщила, что китайские и советские истребители, защищавшие небо над Учанем, срочно вылетели в район, где разворачивалось крупное контрнаступление китайской армии.
Утром 29 апреля, в день рождения японского Императора Хирохито, на Ханькоу и прилегающие районы двинулась целая туча японских самолетов, ожидавших сопротивления только с земли. Но вместо редкого зенитного огня, японцы получили организованный отпор китайских летчиков, которых советские товарищи смогли неплохо натаскать за прошедшие полгода. Выяснилось, что никто никуда и не улетал... Китайцы несли серьезные потери, но заставляли японских пилотов работать на предельных скоростях, сжигая драгоценное топливо. На боевом счету лётчиков Гоминьдана появились первые сбитые самолёты - несколько бомбардировщиков ДБ-96. Один за одним, японские истребители выходили из боя, из-за нехватки бензина, и улетали в сторону авиабазы в Уху... Где их уже ждали советские лётчики, со своим фирменным заходом со стороны солнца.
Точные итоги того боя подвел генерал Клэр Ли Шеннолт, которого Чан Кайши попросил составить предельно объективный отчёт о той схватке в воздухе. "Три японских бомбардировщика сумели спастись, однако ни один истребитель не вернулся в Уху. В этот день русские и китайские пилоты сбили от 36 до 39 самолетов. Были потеряны 9 китайских истребителей, 4 пилота погибли. Русские потеряли 2 самолета, но все пилоты остались живы". Продолжение следует... (Читайте продолжение здесь...)
Ставьте палец вверх и подписывайтесь на канал, если вам было интересно. Спасибо!
Читайте ещё: Падение печорского десанта диверсионной службы "Цеппелин". Как в большой игре немецкой разведки всё решили кадры.
