При чём здесь ядерные испытания?
Радиоактивные остатки ядерных испытаний времён холодной войны стали для учёных ключом к расшифровке возраста китовых акул. Оказалось, что в позвонках животных формируются особые годичные полосы. Прямо как годичные кольца у деревьев.
До скольки лет доживают эти морские гиганты?
Общее количество полос роста в каждом датированном позвонке показало, что одной китовой акуле, 10-метровому самцу, найденному на Тайване, было к концу жизни около 35 лет. Другой акуле, самке примерно того же размера, найденной у побережья Пакистана, было около 50 лет.
«Действительно, весьма вероятно, что встречаются китовые акулы гораздо старше, просто потому, что мы знаем, что в природе замечены и более крупные особи»,
- говорит Стивен Кампана, ученый-ихтиолог из Университета Исландии в Рейкьявике. Известно, что китовые акулы достигают 18 метров в длину.
Как учёные узнали, что полосы формируются раз в год?
Испытания советского и американского ядерного оружия в 1950-х и 1960-х годах стали источником мощного выброса углерода-14, который накапливался в атмосфере и океанах Земли.
Сопоставляя количество углерода-14 в разных участках позвонков китовых акул с известными уровнями углерода-14 в поверхностных морских водах в разные годы, исследователи смогли установить, когда формировалась каждая полоса, - и обнаружили, что последующие полосы обычно росли с интервалом в один год.
Подтверждение этого факта было опубликовано исследователями в апреле 2020 года в журнале «Frontiers in Marine Science».
Перед нами чередующиеся непрозрачные и полупрозрачные полосы, видимые на срезе позвонка, каждая из которых отмечена черной точкой. Эта китовая акула, найденная на Тайване, прожила около 18 лет.
Возможное опровержение!
Биолог-ихтиолог Аллен Эндрюс из Гавайского университета в Маноа предупреждает, что существует некоторая неопределенность в методике датирования углерода-14, которую использовала команда Кампаны.
Дело в том, что радиоактивный углерод от ядерных испытаний не распространился равномерно по всем океанам Земли. Более того,
«молодые [китовые] акулы пропадают на глубине на протяжении большей части их жизни»,
- говорит Эндрюс . Если молодые китовые акулы проводят большую часть жизни на значительной глубине, они могут не получить ту дозу углерода-14, которая характерна для поверхности океана.
Эндрюс советует дополнительно исследовать скорость роста китовых акул, помечая некоторых особей, а затем отлавливая их и измеряя, насколько животные выросли за прошедшее время.
Полный текст статьи на английском здесь.
Можем ли мы быть уверены, что последствия того же Чернобыля не отразились в виде "меток" в организме человека?
Делитесь информацией, ставьте лайки, подписывайтесь на канал!
Впереди много интересного!