В 1986 году в США вышел роман популярного писателя Стивена Кинга, в котором описывается эпидемия, вызванная утечкой из военной лаборатории штамма опасного вируса. Болезнь распространялась так называемыми "письмами счастья", которые нужно было переписывать и рассылать другим получателям. Кто бы мог подумать, что сюжет из книги может стать реальным? Но именно так и произошло.
Вспышка сибирской язвы началась с 18 сентября 2001 года, спустя неделю после терракта 11 сентября. Письма, содержащие в себе споры сибирской язвы были разосланы в несколько офисов СМИ и двум сенаторам Демократической партии США. 5 октября во Флориде умер Роберт Стивенс 63-х летний фоторедактор газеты "The Sun" . Роберт был уже восьмым человеком, заразившимся сибирской язвой по средствам террористических писем. Последующее расследование показало, что Стивенс вскрыл письмо, пришедшее в редакцию по почте, но ему не предназначавшееся. Когда фоторедактор вскрыл конверт, на руки и на клавиатуру его компьютера высыпался какой-то «порошок». Как потом было установлено, этот порошок являлся рецептурой возбудителя сибирской язвы, предназначенной для снаряжения американских биологических боеприпасов. В течение последующих двух месяцев было обнаружено еще четыре конверта с таким «порошком», направленных в СМИ и известным политикам. Такие письма получили в «Эн-Би-Си» и «Нью-Йорк-Пост», а так же Томас Дашли — сенатор штата Южная Дакота и Патрик Лихи — сенатор-демократ от штата Вермонт.
Преступник, рассылавший письма со смертельным порошком был уверен, что его никогда не поймают. После того, как он был объявлен террористом и на поиски были направлены все силы он, будто насмехаясь, начал отправлять письма-мистификации. Паника, вызванная случаями заражения сибирской язвой в США, вышла за пределы страны. Письма, из которых сыпется странный порошок, в октябре–ноябре получают всему миру известные политики, телеведущие, бизнесмены и граждане, которых кто-то решил напугать.
Ощущение невидимой угрозы охватило американские города. В магазинах военных товаров люди стали скупать индивидуальные средства защиты. В стране в два раза вырос спрос на антибиотики. В октябре тысячи американцев начали принимать антибиотики, опасаясь заболеть сибирской язвой. Также увеличилась выписка рецептов на успокоительные средства.
По официальным данным, жертвами почтового терроризма в США стали 5 человек, еще 13 человек были заражены, но выжили. Под подозрение попал эксперт по биологическому оружию микробиолог Стивен Хэтфил, но даказать его причастность к рассылке писем не удалось. Следующим подозреваемым стал учёный, который работал в лабораториях правительства - Брюс Эдвардс Айвинс. 11 апреля 2007 года ФБР взяло Айвинса под наблюдение, а 29 июля 2008 года он покончил с собой, вызвав у себя передозировку ацетоминофена. После его смерти был проведен анализ на основе ДНК, присутствующем на одной из ампул с сибирской язвой из лаборатории умершего. Хотя некоторые не соглашались с тем, что рассылку начал именно Айвинс, так как, помимо него, доступ в лабораторию имели и другие учёные, в 2010 году ФБР объявило Айвинса единственным виновником и дело было закрыто.
Если вам понравилась статья, ставьте лайк, подписывайтесь. Впереди много интересного...
