Самородок золота представляет собой естественно сформировавшийся кусок драгоценного металла. Его форма и размеры могут быть разнообразными. Зачастую золотые самородки имеют небольшую массу и встречаются в крупных месторождениях. Однако известны случаи, когда золотодобытчики находили огромные глыбы металла, вес которых превышал 5 килограмм.
Лидером по количеству самых тяжёлых самородков в мире является Австралия. Пять самых крупных слитков были обнаружены на пятом континенте в XIX веке во время золотой лихорадки. Самый большой самородок золота в мире, вес которого зафиксирован документально, был найден 145 лет назад. Нашёл его Бернард Холтерман, немец по происхождению, который приехал в страну в поисках лучшей жизни. В Австралии он занимался разработкой золотоносных жил несколько лет.
Неудачи преследовали Холтермана, пока в 1871 году он не начал разрабатывать рудник Хилл-энд. Сначала ему попадались небольшие песчинки. 19 октября 1872 года он вместе с партнёром Уго Бейерсом наткнулся на плиту, которая, как впоследствии выяснилось, весила 235,5 кг. Но большую часть составляли включения кварца, золота в плите оказалось 83,2 кг.
В статье представлены самые необычные самородки золота за всю историю человечества.
Мефистофель
«Мефистофель» – необычный самородок весом в 20,2 грамм, хранящийся в коллекции Алмазного государственного фонда России. Его нашли золотодобытчики одной из шахт на Чукотке в середине 1944 года. Свое название кусок золота получил благодаря необычной форме, напоминающей профиль литературного персонажа книги «Повесть о докторе Фаусте», Мефистофеля. Изначально предполагалось, что самородок прошел предварительную обработку, прежде чем попал в музей, однако длительные исследования показали, что его форма – природная, а не искусственная.
Золотое сердце
Самородок найден на Аляске шахтером Ником Мартинексом из Калифорнии. Вес куска золота в форме сердца – 2,55 килограмма (90 унций). «Heart of Gold» изначально выглядел как камень, покрытый коркой из кристаллов и минералов. Когда Мартинекс случайно ударил по нему киркой, оболочка раскололась и оттуда показалась часть золотой руды. Самородок аккуратно извлекли из почвы, очистили от корки, а после продали Американскому монетному двору. Мужчина, обнаруживший «Золотое сердце», говорит, что гордится своей находкой и сильно переживал, чтобы кусок драгметалла не раскололся, когда его очищали при помощи зубила.
Заячьи уши
На Урале близ небольшого населенного пункта Ленинск на протяжении многих лет функционировал один из крупнейших золотых приисков России, открытый еще при Александре I. В начале 1935 года, когда золотодобывающая шахта готовилась к закрытию, одинокий старатель Петр Симонов случайно обнаружил в грунте кусок золота, вес которого превышал 3,3 килограмма. Но самородок посчитали уникальным не из-за его массы, а из-за формы. Он напоминал заячью голову с длинными ушами. По законам того времени столь большой кусок золота не мог остаться в собственности Симонова и ему пришлось отдать его государству. Самородок поместили в царскую казну, откуда после он попал в Национальный музей полезных ископаемых России. Муляж «Заячьих ушей» хранится в краеведческом музее Челябинской области.
Лошадиная голова
1936 году в одной из Уральских шахт нашли крупный золотой самородок странной формы, напоминающей лошадиную голову. Удлиненный кусок драгоценного металла весил 13 700 грамм. Его передали в коллекцию Алмазного государственного фонда России. Он находится рядом с другим уникальным по форме самородком «Дельфин». Этот кусок золота обнаружили на берегах Лены в одном из самых крупных золотых месторождений Бодайбо. «Дельфин» немного уступает «Лошадиной голове» по весу. Его масса – 10 040 грамм.
Рука веры
Крупный кусок золотой руды найден в начале 1980 года на территории штата Кингвовер (Австралия) при помощи металлоискателя. Его владельцем стал хозяин частного золотодобывающего предприятия Кевин Хильер. Вес «Руки веры» составил 27,6 килограмм, в котором было 870 унций чистого золота. Самородок не долго пробыл в коллекции Кевина Хильера. Вскоре он получил предложение продать его директору известнейшего игрального заведения в Лас-Вегасе. Стоимость сделки осталась в тайне. Сегодня увидеть «Руку веры» можно в музее, расположенном на улице Ист-Фремонт в старом районе Лас-Вегаса.
Верблюд
«Верблюд» – необычный самородок золота, форма которого напоминает очертания тела одноименного животного. Его нашли российские шахтеры в недрах шахты на Колыме в 1947 году. Вес куска драгоценного металла составил 9 300 грамм. Его не переплавили, а передали в коллекцию Алмазного государственного фонда, где он стал одним из главных экспонатов. Посмотреть на редкий и уникальный самородок могут все посетители ежегодной выставки.
Нормандия Наггет
Другое название самородка – «Solid Normandy». Он найден в 1995 году шахтерами, работающими на руднике близ городка Калгури (Австралия). Согласно данным, записанным в их дневниках, масса цельного куска золота составляла 25,5 килограмм. После переплавки он потерял около 20% веса. Самородок продали руководству корпорации Newmont Gold. Слиток золота, полученный после переплавки глыбы драгметалла, находится в частной коллекции Пертского монетного двора.
