Пандемия коронавируса подтверждает, что лучше быть готовым ко всему.
НАСА и Европейское космическое агентство планируют доставить образцы с Марса на Землю в ближайшем будущем, уже в 2030-х годах.
В настоящее время считается, что доставка частиц Красной планеты на Землю представляет низкий риск для экологической и общественной безопасности на нашей планете, но этот риск не равен нулю.
Образцы Марса, которые соберет марсоход Perseverance, могут оказаться настоящим биологическим оружием. Привезенный материал поэтому может вызвать общественное беспокойство.
Доставка образцов Марса в некоторой степени перекликается с сюжетом романа Майкла Крайтона 1969 года «Штамм Андромеды», в котором инопланетные организмы заражают Землю.
Книга была экранизирована в 1971 году. В фильме инопланетные микробы попадают на Землю с помощью спутника Project Scoop. Команда профессионалов в защитных костюмах сражается с неизведанными организмами в закрытом подземном здании Wildfire.
Останется ли этот сюжет только научной фантастикой, или это может произойти в реальной жизни? И разве продолжающаяся пандемия коронавируса не наталкивает на мысль, что мы до конца не представляем, как обращаться с образцами, привезенными на Землю с Марса. Ведь Марс - это место, которое может потенциально содержать внеземные микробы.
Мы все еще недостаточно хорошо понимаем биологию Земли и, конечно же, не очень много знаем о Марсе. Преждевременно делать вывод, что марсианская биологическая опасность не существует.
Текущая пандемия слишком хорошо демонстрирует, как чрезмерная уверенность в себе в краткие сроки может нанести катастрофический вред людям на всей Земле.
Оптимистичный сценарий
Нужно помнить, что на Земле уже есть образцы Марса – и довольно много. В конце концов, довольно много марсианских метеоритов уже приземлились на Земле, и они могли принести марсианские микробы- если они, конечно, существуют - на нашу планету.
Исследования показали, например, что внутренняя часть марсианского метеорита ALH84001 (найденный 27 декабря 1984 года в горах Алан Хиллс в Антарктиде) никогда не нагревалась выше 40 градусов по Цельсию, и, если бы в ней были спящие микробы, они, вероятно, пережили бы путешествие с Марса на Землю.
Существует естественный механизм, который позволяет принести потенциально существующую марсианскую жизнь на Землю… и если не было вредных последствий для жизни в прошлом, маловероятно, что оно будет иметь такие в будущем. Но опять же, надо признать, что риск не равен нулю.
