Зачем куры поедают мелкие камешки, люди задумывались еще в древние времена. Были варианты, что это от недостатка ума, якобы они просто путают их с едой. Также были предположения, что птица таким образом прочищает зоб от застревающих там зерен. Однако истина кроется ни там, ни там. Ученые выяснили, что если курица не получает с питанием мелких камушек, то ей требуется в день съесть 80 г. зерна, если же получает, то всего 60. Дело не в том, что камни заменяют ей пищу. Просто каменное содержимое помогает ее легче усваивать.
Французский физик Р. Реомюр и итальянский натуралист Л. Спалланцани тоже заинтересовались, зачем курицы едят камни. Ими было установлено, что у курей есть специальный орган, названный мышечным желудком. Он имеет дискообразную форму и мощную гладкую мускулатуру, которая сокращается с невероятной силой. С помощью этого мышечного органа и камушков происходит размалывание зерна, как жерновами. Твердое содержимое желудка в виде песка, камней и стекла называется гастролиты. Они раздражают стенки органа и стимулируют его сокращение. Мышцы сокращаются каждые 20-30 секунд. Давление внутри куриного желудка составляет 100-160 мм рт. ст. Исследования доказали, что куриный желудок способен раздавить стеклянные бусы и даже согнуть крошечные кусочки железа, которые нечаянно может съедать птица. Соответственно, причина поедания курами песка и мелких камней в том, что без них еда не переваривается в полной мере.
Поэтому песок и камни должны присутствовать в рационе кур обязательно.
