Рожденная в семье фермеров в Тюрингии, 23-летняя Эрна Петри поселилась летом 1942 года с мужем и детьми в усадьбе на Украине. Новый дом был большим. В нем всем нашлось место. Часто приезжали родственники и гости. Землю обрабатывали крестьяне.
Однажды летним днем, возвращаясь из магазина с покупками, добропорядочная фрау Петри заметила сидящих вдоль дороги детей. Их было шестеро. Возраст примерно от 8 до 12 лет. Они были одеты в лохмотья и сильно измождены.
Эрна Петри сразу догадалась, что это сбежавшие с товарного поезда евреи.
Догадаться было нетрудно, ведь в ее доме часто велись беседы на темы чистоты арийской крови. Это было неспроста - мужем Эрны был унтерштурмфюрер СС Хорст Петри.
Первым делом Эрна Петри успокоила детей и отвела их к себе домой. Она их накормила и дала согреться на кухне. Такая забота была удивительна тем, что все сбежавшие, а потом пойманные евреи, в том числе и дети, должны были быть расстреляны.
Не из добрых чувств женщина привела к себе. Она ждала мужа, чтобы решить, что дальше делать с найденышами. Хорст, любивший охотиться на евреев, все не возвращался.
Тогда мать двоих детей взяла пистолет, который подарил ей в свое время отец, и повела детей в лес. Позже она расскажет, что знала что делать, так как часто слышала мужские разговоры о расстрелах. Она не сомневалась в своем решении. Ей хотелось быть такой же смелой и решительной, как окружающие ее мужчины.
Обессиленные дети не сопротивлялись и не пытались бежать...
В 1961 году Эрна Петри предстала перед судом. В свою защиту, она говорила, что ей было всего лишь 23 года, что она мало общалась с женщинами и считала на тот момент, что все делает правильно.
Судом ГДР Эрна Петри была приговорена к пожизненному заключению. Нужно сказать, что эта одна из немногих историй, когда осужденная провела в местах лишения свободы достаточно много времени. Ее освободили спустя 30 лет - в 1992 году.
В 2000 году фрау Петри покинула этот мир. Сопровождали ее в последний путь свыше 200 человек, в основном, друзья из досудебной жизни.
