Так сложились обстоятельства, что у нашей планеты есть атмосфера. Если не эта газовая оболочка, то можно забыть о привычной нам жизни.
Атмосфера земли состоит из Азота - 78 %, кислорода - 21 % и других газов.
Пограничный слой атмосферы
Слой в 1-2 км, который граничит с поверхностью.
Тропосфера
Её верхняя граница находится на высоте от 8 до 18 км, зависит от температуры и сезона.
Это нижний основной слой. Содержит более 80 % всей массы атмосферного воздуха и около 90 % всего имеющегося в атмосфере водяного пара. В тропосфере возникают облака, развиваются циклоны и антициклоны.
Тропопауза
Переходный слой между тропосферой и стратосферой. Здесь происходит резкое снижение температуры с высотой.
Стратосфера
Слой атмосферы от 11 до 50 км. Более менее однородная среда, по сравнению с . Плотность воздуха в стратосфере в десятки и сотни раз меньше, чем на уровне моря.
Стратопауза
Пограничный слой атмосферы между стратосферой и мезосферой. В вертикальном распределении температуры имеет место максимум (около 0 °C).
Мезосфера
Мезосфера начинается на высоте 50 км и простирается до 80—90 км.
"Мёртвая зона" для полётов: слишком разряжена для самолётов и аэростатов, но слишком плотная для орбит искусственных спутников.
В мезосфере, как правило, сгорают и светятся метеоры.
Мезопауза
Переходный слой между мезосферой и термосферой. В мезопаузе находится температурный минимум, который составляет около −100 °C.
Линия Кармана
Условная граница между атмосферой и космосом. 100 км над уровнем моря.
Термосфера
Верхний предел — около 800 км. Температура растёт до высот 200—300 км, где достигает значений 1500 К, после чего почти не меняется. Под действием солнечной радиации и космического излучения происходит ионизация воздуха («полярные сияния»). Верхний предел термосферы в большей степени зависит от активности Солнца. На данный момент (то есть 2020) все пилотируемые орбитальные полёты (кроме полётов к Луне) проходят в термосфере.
Термопауза
Область, прилегающая сверху к термосфере. В этой области поглощение солнечного излучения незначительно и температура почти не меняется с высотой.
Экзосфера
Зона рассеяния, внешняя часть термосферы, расположенная выше 500—1000 км (в зависимости от солнечной активности).
Вещество в экзосфере сильно разрежёно, и "улетает" в межпланетное пространство.
На высоте около 2000—3500 км экзосфера постепенно переходит в так называемый ближнекосмический вакуум, который заполнен редкими частицами межпланетного газа.