Как это ни удивительно, слёзы «пахнут». Точнее они содержат феромоны — летучие химические вещества, которые улавливают окружающие особи и в ответ меняют свое поведение или состояние.
У мышей уже известны некоторые феромоны слёз. Экстраорбитальный экзокринный пептид 1 (ESP1), например, вырабатывается у самцов и активирует половое поведение самок. Кроме того, этот пептид повышает собственную агрессивность самцов. Другой слёзный пептид ESP22 обнаруживается у мышат в возрасте от 2 до 3 недель, он подавляет половое поведение взрослых особей. А совсем недавно итальянские ученые выяснили, что слёзы самок мышей содержат фактор, который снижает агрессию у самцов.
Даже у людей, которых традиционно относят к видам с низкой чувствительностью к запахам, отмечается реакция на феромоны слёз. Так, женские слёзы содержат хемосигналы, которые у мужчин при вдыхании снижают уровень тестостерона и ослабляют сексуальное влечение.
Слёзные феромоны улавливаются рецепторами якобсонова органа — особого отдела обонятельной системы. Сигнал от рецепторов передается в мозг, где активирует периферические и центральные области, ответственные за различное поведение.
Феромоны являются одним из средств невербального взаимодействия. Их изучение позволит лучше понять природу формирования эмоциональных реакций важных для общения.
