3 марта Федеральная резервная система США (Центробанк по-американски) приняла решение понизить ставку на 0,5 процентного пункта. Такого резкого понижения не было с 2008 года, когда США охватил экономический кризис. Прибегнуть к столь кардинальным мерам было решено во время экстренного заседания, на котором обсуждалась опасность эпидемии коронавируса для американской экономики.
По оценкам специалистов дальнейшее распространение эпидемии COVID-19 очень плохо скажется на мировой экономике, в том числе и на экономике США. Уже заметен значительный спад в туристической и транспортной сферах, а также в отрасли развлечений и торговле. Также могут заметно пострадать завязанные на Китай производственные цепочки из-за остановки предприятий, на которых производят материалы и товары для иностранных компаний. В связи со всем этим уменьшаются инвестиции, но возрастают риски, что в свою очередь уже привело к ощутимому падению акций в последние дни.
Понижение ставки позволит бизнесу и простым людям более уверенно строить финансовые планы на будущее, так как чем ниже ставка ФРС, тем дешевле коммерческие банки могут кредитовать организации и население. А это способствует поддержанию деловой активности. Поэтому, как только стало известно о решении ФРС понизить ставку на 0,5 процентного пункта, рынки выросли на 1%. Подобные меры активно обсуждаются центробанками и других стран, а в некоторых, в том числе и в России, процентную ставку уже начали понижать.
Но, к сожалению, эти меры спасут мировую экономику только в том случае, если мировому сообществу удастся достаточно быстро, в течение месяца-двух, остановить стремительное распространение нового коронавируса. Если же распространение COVID-19 продолжится такими же темпами, тогда нынешнего понижения ставки не хватит для стабилизации ситуации. Так, в 2008 году, когда начался кризис, ставки в большинстве стран практически обнулились, тем не менее кризис, вызванный массовым отказом от оплаты долгов на миллиарды долларов, не прекратился. Правительствам стран тогда пришлось пойти на экстренные меры. Но вся проблема в том, что подобные меры могут оказаться неэффективными в случае кризиса, вызванного не долгами, а эпидемией.