Екатерину Великую можно смело назвать библиотечным организатором. Библиотеки в России существовали и до нее, но это были либо частные собрания, либо ведомственные, при Академии наук или Академии художеств, например. Незадолго до своей смерти императрица решает открыть в Петербурге первую Публичную библиотеку. Место выбрали в центре, на пересечении Сенной (нынешняя Садовая) улицы с Невским проспектом. Проект здания разработал архитектор Егор Соколов, в мае 1795-го Екатерина его одобрила. Но достраивали Публичку уже без царственного присмотра. Открылась Императорская Публичная библиотека в мае 1814 года.
Екатерина и сама была страстной библиофилкой. Собранная ею коллекция составляет 40 тысяч томов. В это число входят и купленные императрицей библиотеки Вольтера и Дидро.
Что читала Екатерина не по долгу службы, а для себя, для души, до недавнего времени было тайной. Каких-то особых отметок на книгах она не делала, поэтому строились лишь предположения, что могло входить в личную библиотеку императрицы. Тайна, возможно, разгадана. Музей «Царское Село» выпустил книгу «Комнатная библиотека Екатерины II: опыт реконструкции» (тираж 500 экземпляров).
Ее автор - хранитель музейной коллекции «Редкая книга» Ирина Зайцева – обнаружила архивные документы (записки императрицы с перечнем необходимых ей книг, счета на покупку книг, описи библиотеки разных лет царствования), которые помогли ей реконструировать Комнатную библиотеку Екатерины, определить состав собрания и стоимость книг.
В домашней библиотеке императрицы, по исследованию Зайцевой, было около трех тысяч томов. Тысяча из них находилась в ее личных апартаментах – в Агатовых комнатах Царскосельской резиденции. Музей, кстати, планирует библиотеку воссоздать – в репликах книг.
Итак, треть собрания составляла классика античности, а остальное – большей частью - развлекалово: 20 томов анекдотов, 40 томов сказок, «книги вразнос» (ими торговали коробейники вместе с прочим) и фривольные романы. Так что, времена не меняются. Ты можешь занимать высочайший пост, а на досуге баловаться Донцовой.
