Одна из причин, по которым я люблю Англию – там всё очень запутано. Воленс-ноленс, приходится включать соображалку. По этой же причине я никогда бы не сел за руль на дорогах Соединённого Королевства – более того, мне там и как пешеходу дорогу было стрёмно переходить. Движение-то левостороннее. И фиг знает, работает ли там правило правой руки – кого пропускать-то на равнозначных дорогах? Добавьте к этому дюймы, футы, ярды, мили и всякие там фунты – без поллитры не разберёшься. Вот, кстати, о фунте мы сегодня и поговорим. Не о мере веса, а о денежной единице.
Британский фунт раньше тоже был очень запутанным. В том смысле, что рубль, например, всегда состоял из ста копеек. С долларом тоже всё в порядке, хотя американцы до сих пор измеряют длину и вес в английских мерах. И Фаренгейта своего в температурную шкалу приплели.
Но с фунтом стерлингов раньше вообще какая-то катастрофа была. Один британский фунт состоял из четырёх крон, восьми полукрон, десяти флоринов, двадцати шиллингов, шестидесяти гроутов, ста двадцати полугротов, двухсот сорока пенни, четырёхсот восьмидесяти полупенни и девятисот шестидесяти фартингов.
Нет, вот это всё нормально, да? Подождите! Ещё не всё! Была ещё гинея – это такой фунт стерлингов, в котором не двадцать шиллингов, а двадцать один. Двадцать один, Карл! Гинею придумали в 1663 году, когда на Королевский монетный двор припёрли кучу золота из африканской Гвинеи (отсюда и название). Колониальное золото было хорошим, монета получилась полновесной – вот и придумали для неё отдельный статус. Нужно ли говорить, что чеканились также монеты в половину гинеи и даже треть гинеи? Что писали на английских ценниках в те времена, мне неведомо.
Кстати, о стерлинге. Что это вообще такое? Вездесущие «британские учёные» считают, что название это возникло в связи с древней монетой – стерлингом. Из одного фунта серебра (453,592 граммов) этих самых стерлингов чеканили 240 штук. Полкило серебра перевели в золотой эквивалент – он и стал фунтом стерлингов, а сами стерлинги - пенсами.
И вот 15 февраля 1971 года фунт таки был приведён к десятичной системе. Стало всё как у людей: в одном фунте – 100 пенни. Не знаю, как на это согласились консервативные британцы, но остальной мир вздохнул с облегчением. Это вам не Брексит какой-то там. Кстати, международный знак фунта стерлингов - £ - перечёркнутая буква “L”. От слова libra – фунт. Тут всё просто.