Фундаментальной основой развития #энергетики остается ее связь с экономикой. На рисунке представлена корреляция между потреблением #энергии в двух видах, в виде первичной энергии и в виде #электроэнергии и производимым мировым валовым продуктом.
Устойчивая линейная корреляция между этими величинами дает основания рассчитывать, что рост потребления энергии продолжится и в дальнейшем, по мере роста мирового валового продукта. Главными факторами, влияющими на рост энергопотребления, являются рост населения планеты и выравнивание по уровню потребления развитых и развивающихся стран. За последние пятьдесят лет население планеты выросло в 2 раза, потребление первичной энергии выросло в 3 раза, электроэнергии 3.5 раза. Удельное потребление первичной энергии выросло в 1.6 раза. Рассматривая региональные аспекты, следует обратить внимание на следующее. Если в конце 60-х годов прошлого века разница в удельном потреблении первичной энергии между развитыми и развивающимися странами составляла порядка 20-25 раз, то в настоящее время это различие сократилось до 3.5-4 раз. Столь быстрое выравнивание по уровню энергопотребления между странами с исходно большой дифференциацией по уровню развития, могло произойти только в процессе глобализации экономики, восторженные оценки которого звучали до недавнего времени.
Начиная с середины прошлого века, развитые страны значительную часть своих экологически грязных технологий начали переносить в развивающиеся. Как правило, эти технологии связаны с потреблением большого количества энергии. Дешевая рабочая сила в развивающихся странах гарантировано обеспечивала высокую прибыль. В совокупности, эти действия транснациональных корпораций существенно подняли стандарты качества жизни в развитых странах, поскольку «грязные работы» начальных этапов передела продукции переместились в развивающийся мир. До недавнего времени процесс глобализации рассматривался исключительно с положительной стороны. Несомненно, #глобализация — это естественный процесс. Распространение знаний и технологий происходит на Земле и без его целенаправленного стимулирования, однако дополнительные экономические преференции существенно его ускорили. Распространение в мире современных технологий существенно стимулировало рост технической элиты в развивающихся странах. Характерным примером эффективности процесса глобализации является развитие экономики #Китая, который за короткое, в исторических масштабах время (пятьдесят лет), из страны с одной из наиболее отсталых экономик переместился в мировые лидеры. Потребление первичной энергии увеличилось со 158 млн. тонн нефтяного эквивалента до 3400 млн. тнэ, т.е. выросло в 25 раз. Мир за это время в среднем увеличил потребление первичной энергии лишь в 3.2 раза. Несомненно, что без мощных внешних инвестиций такое преобразование было бы не осуществить.
