Ученые в Австралии стали первыми, кто воссоздал новый коронавирус за пределами Китая, что они назвали «значительным прорывом».
Это открытие будет передано Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ) в надежде, что оно поможет усилиям по поиску диагностики и лечения вируса.
Ученые в Китае также воссоздали вирус и поделились последовательностью его генома, но не самим вирусом.
В результате вспышки в Китае погибло 106 человек, а более 4500 заразились.
По меньшей мере 47 случаев подтверждены в 15 других странах , в том числе в Таиланде, Франции, США и Австралии. За пределами Китая не было зарегистрировано ни одной смерти.
Исследователи из специализированной лаборатории в Мельбурне, Австралия, сказали, что им удалось вырастить копию вируса у зараженного пациента. Образец был отправлен им в прошлую пятницу.
«Мы планировали такой инцидент в течение многих, многих лет, и именно поэтому мы смогли получить ответ так быстро», - сказал доктор Майк Кэттон из Института инфекции и иммунитета Питера Доэрти.
Надежда на «смену правил игры»
Врачи заявили, что копия может быть использована в качестве «контрольного материала» для тестирования и «изменит правила игры для диагностики».
Это может включать ранний диагноз, который может обнаружить вирус у людей, у которых нет симптомов.
Китайские власти заявили, что вирус - как обычный грипп - способен распространяться во время инкубационного периода.
Но ВОЗ заявила, что остается неясным, заразен ли он до появления симптомов.
«Тест на антитела позволит нам ретроспективно проверить подозреваемых пациентов, чтобы мы могли получить более точную картину того, насколько широко распространен вирус, и, следовательно, среди прочего, истинного уровня смертности», - сказал доктор Каттон.
«Это также поможет в оценке эффективности пробных вакцин».
По данным ВОЗ, инкубационный период может составлять от двух до 10 дней.
В последние дни число случаев заражения вирусом в Китае стремительно росло, несмотря на то, что власти боролись за его распространение.
Власти Китая предприняли широкие меры для эффективного блокирования Ухани в провинции Хубэй, откуда произошел вирус, и в окрестных городах.