Мы уже рассказывали вам об эластичном бетоне, который способен «залечивать» собственные трещины и восстанавливать первоначальную форму. Ученые пошли еще дальше и начали использовать бактерии при создании строительных материалов, которые можно выращивать прямо на месте, и которые сами восстанавливаются при повреждениях.
Инновация была разработана учеными Университета Колорадо в Боулдере. Уникальный материал создан из сочетания песка и гидрогеля на основе желатина. Готовую смесь помещают в формы и добавляют в нее цианобактерии рода Synechococcus. Во время своего роста бактерии поглощают углекислый газ из окружающей среды, выделяя при этом карбонат кальция. Данное вещество превращает гидрогель в раствор, связывая между собой частицы песка и таким образом формируя твердые кирпичи.
Проведенные исследования показали, что спустя 30 дней после формирования кирпича около 10-14% общего числа бактерий остались еще живы и развивались дальше, при условии нахождения во влажной среде, благоприятной для развития бактерий. Однако в таких условиях кирпичи были недостаточно твердыми для использования их в строительстве. Поэтому сейчас ученые разрабатывают способы развития данных бактерий в более сухих условиях.
Помимо свойства «залечивания ран», у кирпичей есть еще одно интересное качество. Если половину уже готового кирпича поместить в другую форму с большим количеством геля и песка, бактерии из этой половины начнут колонизировать и размножаться, тем самым образуя еще один кирпич. Таким образом, из одного «родительского» кирпича можно изготовить еще восемь новых кирпичей, что особенно выгодно в строительстве.
Ученые уверены, что технология найдет широкое применение при создании строительных материалов. «Умные кирпичи» не только выгодны и надежны для строительства, но и экологичны, поскольку поглощают углекислый газ, избыток которого в окружающей среде является одной из главных причин глобального потепления на планете.
