Скелет человека состоит из 4 отделов: скелета туловища, головы (черепа), верхних и нижних конечностей. Он служит не только опорой тела, но выполняет и защищает некоторые важнейшие органы — головной и спинной мозг, сердце и легкие. Относительная прочность костей скелета объясняется тем, что они полые. Форма костей зависит от функций, которые они выполняют. Кости могут быть длинными и короткими, округлыми и плоскими. Так, например, основные кости конечностей — длинные и округлые, а кости черепа — плоские и широкие. Позвоночник, или позвоночный ствол, одно из главных опорных образований, состоит из 33-34 коротких костей — позвонков. Благодаря такому строению позвоночник способен изгибаться.
Подвижные соединения костей называются суставами. На конце одной из костей сустава обычно находится ямка — суставная впадина. В нее входит соответствующая ей по форме головка другой кости. Впадина и головка покрыты слоем блестящего гладкого хряща. Кости, образующие сустав, соединяются очень прочными связками. Сверху сустав покрыт суставной сумкой, в которой находится суставная жидкость — своего рода смазка
для трущихся частей сочленений. В некоторых случаях хрящи являются формообразующими элементами: кончик носа, уши, гортань.
Строение Скелет взрослого человека состоит примерно из 220 костей, которые соединены между собой. У некоторых людей может быть чуть большее или меньшее количество костей. Иногда у людей бывает 1—2 лишних ребра.