Кукша – самая маленькая птичка из семейства врановых. Она непохожа на своих заметных родственников, имеющих, как правило, строгий черный, черно-серый или черно-белый наряд и значительные размеры. Оперение этой птицы серовато-бурое с рыжевато-охристым подхвостьем и рыжим хвостом. Но, как и ее ближайшие родственники – вороны и сороки, она тоже очень любопытна и криклива. Птица практически не встречается в европейской части России, обитая в основнов в северной тайге. Во время гнездования и вовсе становится незаметной, и сведения по биологии ее размножения очень скудны. Так что найденное нами гнездо кукши в Тверской области можно считать сенсацией.
В старину называли эту птицу Ронжей, что в переводе с прибалтийских языков означает «ореховка», то ли за цвет ее оперения, то ли за то, что она не прочь полакомиться орехами. Будучи исключительно лесной птицей, кукша отлично маскируется со схожими по цвету ее оперения стволами деревьев, покрытых серым лишайником. Летает она почти бесшумно и в полете не издает звуков, но вот рыжий, раскрытый веером во время полета хвост, очень схожий с хвостом горихвостки, делает заметной ее в тайге среди зеленых ветвей хвойных деревьев.
В литературе о биологии этой птицы сведений не много. Создается впечатление, что ее и не изучал никто специально, разве что попутно. Известно только, что в гнездовой период ведет себя эта птица очень скрытно. Пары, похоже, образует постоянные, поскольку, по наблюдениям таежников, даже сбиваясь во временные стайки, пары птицы не теряют.
Как и все врановые, кукша всеядна. Кормом для нее служат как животные, так и растительные корма, и, как сойки, они делают запасы на зиму, не забывая места расположения своих кладовых и исправно посещая их. А если зимы снежные и в тайге корма не хватает, кукши, как сороки в средней полосе России, подаются ближе к таежным поселкам, к человеческому жилью. Они практически не бояться людей и всегда готовятся сунуть всюду свой любопытный нос.
И кто бы мог подумать, что нам удастся не только встретить эту птичку в средней полосе России, в Тверской области, но и отметить место ее гнездования здесь. Случилось это в феврале 1988 года. Обследуемая нами местность была холмистой и сильно изрезанной небольшими ручьевыми балками. Почти вся территория представляла собой сплошную вырубку с куртинками островков спелого елового леса и небольшой примесью сосны и березы. Встречались и небольшие озерца, и болотца, окруженные редким лесом. На одном из таких небольших болотец было найдено гнездо кукши.
Болото оказалось морошковым, кочковатым, поросшим низкой сосной в полтора-два человеческих роста, корявым березняком и таким же мелким ивняком. Все деревья были сильно «подстрижены» лосями.
Гнездо кукши находилось на корявой березке, подпертой снизу такой же корявой ивой, в окружении мелких, обкусанных лосями сосен. Высота расположения – на уровне груди человека среднего роста. Гнездо было похоже на большое гнездо зяблика, пронзенное сухими веточками ели, березы, ив и стеблей тростника, с двух сторон свисали моховые «уши», как у шапки-ушанки. Облицовка из лесного мха, почти белого сфагнума, лишайников, соломы и белых, видимо лебединых, пуховых перьев. Диаметр гнезда 12-15 см, лоток 7-8 см, глубина лотка 4-5 см.
Гнездо толстостенное да такое глубокое, что птица, сидящая в гнезде, была не заметна и сидела так плотно, что слетела только тогда, когда мы приблизились шагов на пять. Сначала расправила хвост, проскрежетала нечто вроде «Кр-эээ-Кр-эээк» и вылетела. Лоток гнезда был свит из шерсти, скорее всего енотовидной собаки, с вкраплениями шерсти лося. Выстлан обильно перьями сороки, дрозда-рябинника, белыми и серыми перьями гаичек, собственными серо-бурыми перьями.
В глубине лотка обнаружились 4 серо-голубоватых округлых яйца с очень бледными буро-серыми крапинками. Яйца по размеру близки к размеру яиц дрозда рябинника. Температура воздуха на момент наблюдения была -5, а накануне –24.
Гнездо было хорошо замаскировано под снеговую шапку и освещалось солнцем. Мы слышали редкие крики двух птиц, но самих пернатых не видели. А когда отошли от гнезда метров на 20, то туда снизу залетела и вновь села птица, «провалившись» в лоток. Различить птицу в гнезде можно было только в бинокль. Она села головой в нашу сторону, а ранее сидела в пол-оборота по направлению нашего движения. Другой птицы из пары мы так и не увидели, а как только одна села в гнездо, то воцарилась абсолютная тишина.
Вот такие бывают неожиданные и надолго запоминающиеся встречи с нашими лесными соседями.
Забавные и познавательные истории о Ваших питомцах -подписывайтесь на наш канал!
Где у собак пупок? Как подружить кошку и собаку? От чего смеётся ёж? Вся энциклопедия о животных на нашем сайте.
©
