Специально для «Цеха» журналистка Елена Киселева регулярно рассказывает о бесплатных образовательных возможностях за рубежом. В новом материале она делится опытом подготовки к IELTS — международном экзамене по английскому, который наряду с TOEFL считается одним из самых популярных в мире. Сертификат о сдаче этого экзамена нередко требуют при поступлении на англоязычные программы за границей. Елена трижды сдавала IELTS разных типов, и в последний раз получила 8 из возможных 9 баллов за General. Она рассказала «Цеху», какие методы и ресурсы помогли ей подготовиться к экзамену за месяц.
Что нужно знать об IELTS
Форматы. Прежде, чем начинать подготовку, нужно определиться с форматом. Есть три варианта сдачи IELTS: общий (General), академический (Academic) и на проверку жизненных навыков (Life Skills). General нужен, если вы хотите иммигрировать, получить среднее образование или устроиться на работу. Academic — при поступлении в вуз. Life Skills — для разных типов виз в Великобританию. Общее представление об экзамене даёт курс от Британского совета.
Отличия. Life Skills проверяет только то, как вы говорите и воспринимаете речь на слух. Academic и General состоят из четырех частей: аудирования, чтения, письма и разговорной части. Аудирование и разговорная части в них одинаковые, а чтение и письмо отличаются. На сдачу Academic или General нужно заложить 3 часа 15 минут.
Оценка. За каждый раздел IELTS присуждают баллы от 1 до 9 с шагом 0,5. Из четырех оценок выводят средний балл. Обычно университетам достаточно 6,5 — это примерный уровень Upper-Intermediate. В иммиграционных программах обычно другая схема: важен не общий балл, а оценки за каждую часть (чем выше — тем лучше).
Где и как сдавать. IELTS можно сдать в разных городах России. В Москве и Санкт-Петербурге — в электронном или бумажном варианте, в регионах — пока только в бумажном. Результаты электронного известны через 5—7 дней после сдачи, бумажного — на 13-й. Сертификат действует 2 года.
Время на подготовку. Всё индивидуально: зависит от вашего текущего уровня английского, интенсивности и способов подготовки (сами, с репетитором или на курсах) и ожидаемого количество баллов. Мой уровень — Advanced, но я живу в русскоговорящей среде, а в работе язык почти не задействую. До экзамена у меня в запасе был один месяц. Я занималась 6 раз в неделю (час-полтора в будни, чуть больше — в выходные). В месяц вышло 3200 минут, что равно примерно 53 часам. Аудирование и чтение штудировала сама, а с проверкой эссе и практикой разговорной речи мне помогали два человека: носитель языка и подруга-репетитор.
Аудирование. Имитация экзамена, лекции TED и разные акценты
Любой формат IELTS начинается с аудирования. За 30 минут вы послушаете 4 аудиозаписи и ответите на 40 вопросов по материалу. Например, выберете из вариантов ответа один или впишете недостающее слово. У вас будет ещё 10 минут на то, чтобы перенести ответы с черновика на чистовик и ещё раз всё перепроверить.
Первые задания несложные — скажем, в начале попадётся беседа клиента и менеджера отеля. А вот последнее потребует большей концентрации: обычно это монолог — лекция на научно-популярную тему вроде жизни латиноамериканских племён и пингвинов в Африке.
Я делала пробные тесты. Частота: по 30 минут в день, 6 раз в неделю
Сначала я скачала несколько кембриджских учебников с аудиофайлами на Twirpx.com, распечатала задания и делала аудирование по ним. Когда эти тесты закончились, перешла на онлайн-версии.
Моя подруга Кристина, которая руководит Агентством международного сотрудничества и каждый день работает с языком, посоветовала несколько техник для подготовки. Во-первых, не слушать задания в наушниках, а поставить источник звука в сторонке, чтобы хотя бы чуть-чуть имитировать ситуацию на экзамене. Во-вторых, ускорять запись в 1,2 раза — усложнить себе задачу, чтобы приходилось вслушиваться.
Поначалу результаты плавали: то я делала всего пару ошибок, то отхватывала больше 10. Иногда я пропускала нужное слово и ждала, что оно появится, а на деле шёл ответ уже на следующий вопрос. С этим начала бороться так: когда начиналась запись, я изучала не только следующий вопрос, но несколько из тех, что идут следом. Так, даже если выпадал один ответ, я не терялась и ловила следующие.
Ловила сложные слова на TED Talks. Частота: по 20 минут, 2-3 раза в неделю
Чаще всего я понимала все слова в записи, но ошибалась в их написании. Исправить это помогли TED Talks. По коротким выступлениям с конференции TED английский учит каждый второй. Ещё до подготовки к IELTS я часто смотрела их просто так, а в процессе немного изменила подход: слушая лекцию без субтитров, я выписывала незнакомые слова — именно так, как их услышала. Потом проигрывала эти моменты несколько раз и думала над написанием, а после включала субтитры и проверяла, как слово пишется на самом деле. В результате я стала делать меньше ошибок.
Отказалась от подкастов, аудиокниг и сериалов на русском. Частота: от 15 минут до часа в день, 4-5 раз в неделю
Я хотела максимально натренировать ухо: в общественном транспорте слушала аудиокнигу иди подкаст, а вечером, если оставались свободные полчаса, смотрела кусочек сериала. Я окружила себя разными темами и акцентами — на экзамене может быть так же.
Например, бесплатно слушала интервью американца Тимоти Ферриса с предпринимателями, спортсменами и шахматистами или зарисовки и обсуждения из жизни австралийцев в подкасте ABC Radio National «Life Matters». Ещё подписалась на Audible: на первые 30 дней дают пробную версию — с ней можно бесплатно прослушать одну аудиокнигу. Полезнее выбирать non-fiction — например, что-нибудь по биологии, но я слушала автобиографию Мишель Обамы. Мне кажется, главное, чтобы вы получали от процесса удовольствие, — иначе быстро это дело забросите. Единственное, за что я платила, — это годовая подписка на Amediateka, которая давала доступ к любимым сериалам HBO — от Silicon Valley до Girls.
Чтение. Skimming, scanning, close reading и другие лайфхаки
После аудирования вы перейдете к чтению — у вас будет час. В экзамене General попадётся несколько небольших текстов: например, объявление о вакансии или реклама путешествия на Галапагосы. Последний будет длиннее — скорее всего, на научно-популярную тему. В Academic текста три и все на научные темы: от загрязнения планеты пластиком до восстания машин. После каждого текста как в General, так и в Academic идут вопросы, на которые нужно ответить. В общей сложности в тесте их 40.
Я сделала несколько тестов и нашла свои слабые места. Частота: по 10 минут 2-3 раза в неделю
Чтение, как и аудирование, я начала с тестов, которые находила в кембриджских учебниках или онлайн. Сложность в том, что на Reading нужно больше времени, но находить дополнительный час каждый день работающему человеку с хобби и личной жизнью тяжело. Поэтому я проделала тесты несколько раз, поняла, где мои слабые места, и решила сфокусироваться на них. Моим камнем преткновения стали типы вопросов, где нужно ответить, является ли конкретное утверждение из текста true / false / not given. Чем больше я практиковалась, тем меньше делала ошибок.
Перепробовала разные стратегии и выбрала свою. Частота: по часу раз в неделю, в выходной
В Reading можно придерживаться разных стратегий. Кто-то, не читая текст, сразу бежит к вопросам и ищет на них ответы. Кто-то внимательно читает текст и только потом смотрит на вопросы. Лучше попробовать разные техники и выбрать самую результативную для вас.
Мне подошла комбинация skimming, scanning и close reading. Сначала я пробегала текст глазами, чтобы почерпнуть основную идею. Это skimming. Потом читала вопросы и возвращалась к тексту, чтобы найти кусочек, в котором прячется ответ на нужный вопрос. Это scanning. Дальше я внимательно перечитывала этот параграф, чтобы определиться с ответом. Это close reading.
Звучит, как длительный процесс, но на деле на чтение каждого текста и ответы на вопросы у меня уходило не больше 15 минут. На весь раздел Reading — в районе 45 минут, ещё 15 — на проверку мест, в которых сомневалась.
Читала non-fiction. Частота: по 15 минут в день, 4-5 раз в неделю
Во время рабочего обеда я по 10 минут в день начала читать статьи из National Geographic и The Economist. Правда, иногда накатывала жуткая лень, и я сливалась. К середине месяца я временно отложила статьи и решила найти книгу, которая так захватит, что я не смогу её бросить. Выбор пал на Bad Blood: Secrets and Lies in a Silicon Valley Startup американского журналиста и Пулитцеровского лауреата Джона Каррейру. В центре истории — компания Theranos, которая 10 лет умудрялась обманывать инвесторов и партнеров, заверяя, что разработала инновационные анализы крови. Всё это оказалось не более чем афёрой. Книга, надо сказать, не подвела — иногда во время чтения я даже проезжала нужные станции метро.
Третья часть экзамена IELTS — письмо. Четвертая — разговорная речь. Как подготовиться к ним и остаться в форме в день экзамена — в полной версии текста на сайте «Цеха».
«Цех» — медиа о непрерывном образовании взрослых людей. Мы целиком захвачены идеей постоянного развития личности — профессионального, интеллектуального, эмоционального и даже духовного. Мы исследуем, как, чему и где лучше всего учиться и, главное, зачем. Если вам понравился этот материал, подпишитесь, пожалуйста, на нашу почтовую рассылку.
