Уголь является одним из главных топливных ресурсов в мире. Добыча, переработка и использование угля оказывали негативное воздействие на окружающую среду. Другой аспект геологии угля, который иногда упускается из виду, заключается в множестве способов добычи угля из угольных бассейнов.
Уголь как стратиграфический маркер
В некоторых угольных бассейнах десятки тысяч разведочных скважин пробурены в ходе разведки и разработки месторождений. Некоторые угольные пласты имеют характерные разрезы или кровельные слои, что позволяет относительно легкая региональная корреляция.
Значительные исследования направлены на обеспечение их региональной корреляции. Большой объем данных и экономический стимул для корреляции угольных пластов обеспечивают относительно детальную стратиграфическую структуру для угледобывающих бассейнов.
Литостратиграфическая корреляция сочетается с палеонтологическими данными для подтверждения базовых и облегчения внебазовых корреляций. Эти данные могут быть использованы для анализа массива дополнительных стратиграфических, седиментологических и тектонических элементов.
Седиментология
Детальная корреляция угольных пластов в отдельных бассейнах позволила провести широкий спектр анализов пластов между нанесенными на карту угольными пластами, что продолжается и по сей день.
В конце 1950-х и начале 1960-х годов, полевые работы по изучению современных схем седиментации в дельте реки Миссисипи привели к более активному использованию осадочных фаций в стратиграфическом анализе.
Широкомасштабный исследовательский отбор проб, экспонирование поверхностей защитных ограждений шахт (особенно до принятия законов о рекультивации открытых горных выработок) и перерезание дорог вдоль автодорог, перевозящих уголь, предоставило массу информации о расширяющемся поле облачной седиментации.
Ферм отметил, что данные, собираемые в ходе исследований современных прибрежных и дельтовых отложений, должны быть применимы к породам, а это, в свою очередь, "генерирование данных о породах", которые будут иметь значение для ученика, изучающего недавние процессы седиментации.
Во многих публикациях приводятся классические примеры низовьев дельтовой равнины, переходные дельтовые равнинные и верхнедельтовые равнинно-флювиальные фации и детали подфабрик (водосбросы, дамбы, поймы и т.д.)
Палеоканалы
Во многих угольных бассейнах, картах шахт и данных разведочных скважин были использованы положения палеоканалов. Компиляции данных с карты горных выработок позволяют коррелировать палеоканальные системы между собой; в некоторых случаях, на сотни километров.
Приливно-отливные фракции
Приливно-отливные фракции также входят в число многих фракций, связанных с углем. Они были впервые обнаружены в неугольных пластмассах, но, возможно, были наиболее широко признаны и исследованы в восточных угольных бассейнах США.
Вскоре аналогичные фракции были обнаружены на всех угольных месторождениях других восточных и среднеконтинентальных карбонатных бассейнов.
Модели укладки слоев
Помимо предоставления данных для интерпретации широкого диапазона осадочных пород, данные угольных шахт обеспечили значительный объем информации о том, каким образом происходит расслоение и распределение факультетов.
Региональное картирование угольных ресурсов в начале двадцатого века привело к обнаружению схожих вертикальных профилей типов горных пород над многими из добытых пенсильванских углей в бассейне Иллинойса.
В 1930-х годах литологическая последовательность была широко отображена на картах по всему бассейну Иллинойса, и были проведены сравнения с другими бассейнами.
Слово "циклотемы" обозначает последовательность осадочных пород, выпавших в течение одного осадочного цикла. В последующие годы сравнение циклограмм внутри бассейнов и между бассейнами привело к обнаружению различных масштабов изменчивости угледобывающих последовательностей и различного порядка их расположения.
