Горячие точки биоразнообразия должны быть для нас ("нас" в смысле человечества) важными и приоритетными. Можно считать Североамериканскую Прибрежную Равнину (North American Coastal Plain) глобальной горячей точкой на основе устоявшейся классификации: регион с более чем 1500 эндемичными видами растений и > 70% утраченной среды обитания. Ранее этот регион таковым не считался из-за неправильных представлений и стереотипов об его экологии и истории.
Эти заблуждения включают в себя:
- молодой возраст Североамериканской Прибрежной Равнины (далее по тексту - СПР), климатическая нестабильность данного региона;
- однородность климата и окружающей среды;
- преобладание лесов над другими видами растительность;
- антропогенная форма случающихся там пожаров.
Следует принимать во внимание, что СПР является более старой и климатически более стабильной, чем принято было считать. А также пространственно неоднородной и чрезвычайно богатой видами и эндемиками по всему диапазону широт, особенно в сосновых саваннах и других, в основном травянистых, сообществах. Я полагаю, что систематические предубеждения и заблуждения, помимо очевидной дезинформации, скрывают существование столь же биологически значимых и уязвимых регионов мира.
Потенциальные решения этой проблемы могут быть следующими:
- расширение полевых биологических исследований и таксономических изысканий, особенно в районах с низким плодородием почвы, в которых, как правило, биоразнообразия часто недооценивается;
- проведение дополнительных исследований о роли горячих точек в качестве климатических рефугиумов, принимая во внимание, что регионы с высоким эндемизмом часто совпадают с регионами с низкой скоростью изменения климата;
- в низменных прибрежных районах нужен учет неоднородности «сухих» территорий, обусловленных историческими колебаниями уровня моря, что, вероятно, расширяет возможности для эволюции эндемических видов;
- незамедлительные действия по созданию новых охраняемых районов и осуществлению научно обоснованного менеджмента по восстановлению эволюционно сложившихся экологических условий в недавно признанных горячих точках.
Классификация горячих точек
Биоразнообразие не распределяется случайным или единообразным паттерном по Земле. Регионы, богатые биоразнообразием (горячие точки), часто считаются приоритетными с точки зрения охраны природы, особенно когда они являются центрами эндемизма, и поэтому незаменимы. Высокий эндемизм часто сочетается с определенной степенью уязвимости, такой, как утрата среды обитания. Согласно определению Майерса, "горячая точка" имеет не менее 1500 эндемических сосудистых растений и потеряла 70% или более своего исторического растительного покрова. 25 глобальных горячих точек, признанных в работе Майерса в 2000 году, к настоящему моменту были расширены до 35 горячих точек, которые в совокупности содержат более 50% сосудистых растений Земли в качестве эндемиков, в пределах 23,7 млн. км2 – т.е. 16% земной поверхности. Интересно, что охранные центры эндемизма охватывают больше видов, чем центры общего видового богатства, очевидно потому, что центры эндемизма оценивают более широкий диапазон биогеографического разнообразия.
Незаметное, но от этого не менее важное
Истинные горячие точки могут долго оставаться незамеченными и непризнанными. Во-первых, никто просто еще не озаботился сбором систематизированных данным, чтобы классифицировать регион как горячую точку. Во-вторых, могут присутствовать систематические отклонения в отношении исторической или современной биогеографии. Например, широтный градиент видового богатства и эндемизма хорошо известен, и тропические регионы, как правило, богаче для большинства таксонов, чем высокоширотные регионы. Таким образом, специалисты по охране природы рассматривают тропики в качестве горячих точек; действительно, большинство выявленных горячих точек находятся в тропиках и, как правило, в Средиземноморском регионе. В-третьих, в отношении некоторых регионов могут существовать ошибочные представления.
Вывод
Регионы с исключительным и уникальным биоразнообразием могут быть утрачены из-за того, что по традиционной классификации они якобы не должны быть богатыми, или потому, что большая часть их богатства уже утрачена. Даже в тропиках "травянистые биомы" привлекают гораздо меньше внимания, чем леса, из-за неправильных представлений об экологии этих экосистем.