Что такое жеоды?
Эти образования представляют собой сферические или субсферные структуры горных пород с внутренней полостью, облицованной минеральными материалами. Они имеют прочную внешнюю стенку, которая более устойчива к атмосферным воздействиям, чем окружающие породы. Это дает жеоде остаться неповрежденной, когда окружающая коренная порода выветривается.
Минерал, выстилающий полость, часто представляет собой сверкающую друзу из крошечных кристаллов кварца, под которыми лежат полосы полупрозрачного серого и белого агата.
Богатый пурпурный аметист, белые кристаллы кальцита, и цветной агат – все это можно найти внутри невзрачного черного камня. Редкие жеоды заполнены красивым синим кремнеземом, розовым родохрозитом, опалом с яркой игрой цвета или другими редкими материалами. Размеры жеод возможны в диапазоне от одного сантиметра до нескольких метров в длину. Снаружи жеоды выглядит как обычные камни, но если заглянуть внутрь, зрелище может быть захватывающим.
Геологическое возникновение и формирование
Эти образования встречаются в районах, где породы сформировались в особой геохимической среде. Большинство локализаций жеод находятся в слоистых вулканических отложениях, таких как базальты и туфы или в слоистых осадочных карбонатных отложениях, таких как известняки и доломиты.
Жеоды формируются по-разному, и существует ряд обоснованных теорий об их образовании.
Вулканические Жеоды
Наиболее широко известными и востребованными жеодами являются те, которые сформировались в районах вулканической активности. Пустоты в базальтовых лавовых потоках часто заполняются агатом, кварцем, опалом и другими материалами, доставляемыми магматической водой или грунтовыми водами. Некоторые пустоты - это пространства, занятые газами, которые не смогли выйти из потока лавы до того, как ее поверхность покрылась коркой.
Откуда берется весь этот газ? Часто в составе магмы содержится много растворенного газа. Вес газа может достигать несколько процентов от общей массы (несколько процентов газа по весу!).
Когда магма поднимается на поверхность, газ расширяется пропорционально снижению давления. Когда магма извергается в виде лавового потока, выделяется так много газа, что не весь он может вырваться наружу. Часть этого газа остается в лаве, которая потом затвердевает, образуя полость.
Другие пустоты образовывались в местах частичного затвердевания лавового потока, в результате чего образовывались продолговатые полости. Эти маленькие лавовые трубки производят одни из самых больших и длинных жеод. Многие находки являются ответвлениями этих лавовых труб, которые позже заполняются минеральным материалом. Многие из них имеют геометрию длинных ветвей деревьев, почти метр в диаметре и много метров в длину.
Осадочные Жеоды
Образцы в осадочных породах обычно встречаются в известняках, доломитах и в известняковых сланцах. В этих отложениях газонаполненная пустота может служить основой для образования прекрасных образцов.
Раковины, ветви деревьев, корни и другие органические материалы часто распадаются, оставляя пустоту для образования минеральных материалов. Эти полости заполнены кварцем, опалом, агатом или карбонатными минералами. Они, как правило, меньше, чем жеоды, образованные в вулканических породах.
Жеоды легче всего собирать, когда их вмещающие породы выветрились. Это может произойти из-за того, что базальт, известняки, доломиты и сланцы выветриваются гораздо быстрее, чем кварц и халцедон, которые обычно образуют внешний слой камня. Вмещающая порода выветривается, и жеоды остаются на поверхности, смываются в поток или скатываются в остаточную почву. В этих ситуациях их можно найти и собрать. Некоторые из них производятся путем добычи вмещающей породы, но этот метод является сложным, затратным и часто повреждает ценные образцы.
Коммерциализация
Неоткрытая жеода имеет вид неинтересного куска породы. Она намного интереснее, когда её открывают и становятся видны её внутренние кристаллы и агатовые полосы. И хотя каждая выложенная кристаллами жеода является чудом природы, есть много вещей, которые можно сделать, чтобы превратить ее в более интересный продукт, а также повысить ее ценность.
Агатовые жеоды часто разрезают на блочные куски с плоским основанием, чтобы стать красивыми подставками для книг, настольными наборами, циферблатами или пресс-папье. Владельцы камней с серыми, белыми или другими менее интересными цветами агата, часто окрашивают их в ярко-синий, зеленый, фиолетовый, красный или другие цвета, а затем полируют, чтобы сделать их более симпатичными.
Большого размера аметистовые камни обрезаются, чтобы красиво обнажить облицованную аметистами камеру. Затем они распиливаются, чтобы получить плоское основание, которое заполняется утяжеленным металлом бетоном, чтобы жеода могла стоять вертикально. Края полости шлифуются для приятного внешнего вида, а вся поверхность, чтобы скрыть царапины и потертости, которые произошли во время сбора и транспортировки, подкрашивается. Многие из этих больших жеод продаются за тысячи долларов каждая.
Что? Никаких Кристаллов?
Каждый ожидает найти яркие, блестящие, геометрические кристаллы, когда они вскрывают невзрачный камень. Но, можно найти и другие интересные пейзажи внутри. Одной из наиболее распространенных находок, когда геометрические кристаллы отсутствуют, является жеода, заполненная халцедоном, микрокристаллической разновидностью кварца.
Кристаллы халцедона настолько малы, что их невозможно разглядеть невооруженным глазом. Кристаллы халцедона наслаиваются и врастают друг в друга, и в результате получается ландшафт, похожий на гроздь винограда.
Как и множество популярных или ценных объектов, поддельные образцы были изготовлены людьми и выставлены на продажу как естественно сформированные объекты. Если вы коллекционер, платящий серьезные деньги за эффектную жеоду, вам нужно знать достаточно и о материалах, которые встречаются в них, чтобы обнаружить подделку. Эксперты-геммологи, коллекционеры минералов, палеонтологи и другие, кто покупает дорогие образцы, регулярно обманываются подделками.
