По современным данным, индоевропейские народы, к которым, в том числе, относятся и славяне, сформировались в степях между Черным и Каспийским морями. Сам кочевой быт толкал их к экспансии. Но одомашнивание лошади и изобретение легких двухколесных колесниц стало конкурентным преимуществом, которое позволило им заселить половину Евразии.
Первое случилось где-то 6,8 тысяч лет назад, второе – 4 тысячи. Пользуясь своим военным могуществом, наши предки расселились далеко на запад и восток от своей изначальной родины. Нам известно, что греки, римляне, кельты, бритты, хетты, арии строили хорошие колесницы и с успехом использовали их на поле боя.
Почему же ничего не знали о колесницах славяне? Ведь они точно такие же индоевропейцы?
Все дело в хронологии. Да, индоевропейские племена сформировались примерно 6-7 тысяч лет назад на территории современных южнорусских степей. Согласно курганной гипотезе, это их изначальная родина. Но свою экспансию они начали задолго до изобретения колесниц. Мир тогда был куда менее плотно населен, и жители старой Европы не могли оказать им сильного сопротивления. Суровые кочевники всегда сильнее хоть земледельцев, хоть лесных охотников и собирателей.
Они начали расширять свою территорию еще до 3000 года до н. э. В то время у них были повозки и лошади, но не было конницы и колесниц. Они даже не знали бронзового оружия. Тем не менее, к 2000 году до н.э. индоевропейцы уже прочно утвердились на большей части своей территории. Без военных инноваций, что интересно.
Первые свидетельства о конных воинах и колесницах получены в результате раскопок на территории Андроновской культуры. Это современные Казахстан, кусок Средней Азии и Юго-Западная Сибирь. Но там жили никак не предки славян, а восточная часть индоевропейских народов – будущие скифы, персы, таджики, северные индийцы. Судя по всему, с лошадьми их познакомили люди Ботайской культуры (север Казахстана), которые первыми их и одомашнили. А вот колесницы они придумали сами.
В это время, задолго до конца третьего тысячелетия до нашей эры, другие индоевропейские племена уже добрались до Ирландии и Китая, не говоря уже о более близких регионах.
Еще не разделившиеся предки славян, балтов и германцев тогда тихо и мирно жили в лесах Центральной Европы, к северу от зоны степей. Изобретение колесниц, пригодных для конного боя, случилось уже без них. Конечно, у них были коровы, козы, овцы. Но лошадей использовали только как тягловую силу. И то, предпочитали для этих целей быков.
Там, где степь сменяется лесом, верховые лошади и запряженные лошадьми колесницы, не были бы так полезны, как на открытом пространстве. В них не имелось особой необходимости. Поэтому люди просто адаптировались к тем условиям, в которых жили.
Когда сначала германцы, а затем славяне, вышли на арену истории, собственной конницы у них не было, не говоря уже о более продвинутых колесницах. Зато они умели делать лодки и хорошо устраивать засады.
Наши предки получат эти знания только, когда в конце 4-о века попадут под власть гуннов, войско которых считалось лучшей кавалерией поздней античности. Но к тому времени народы по всему миру практически откажутся от колесничного боя. Причем, по чисто экономическим соображениям.
Несмотря на свою военную силу, даже одна колесница стоит очень дорого. На эти деньги можно было создать целый конный отряд, который будет куда более мобилен.
