Как отмечает Марк Дэвис в своей работе по истории экологии вторжения, тема "была бы диссертацией мечты... для некоторых аспирантов истории науки".
Быстрый рост этой дисциплины за последнее десятилетие продолжает довольно долгую историю научного интереса к чужеродным видам, который восходит, по крайней мере, к публикации книги Элтона в 1958 году.
Кроме того, список ученых, которые удвоили свой вклад в экологию вторжения за десятилетия, выглядит как список звезд экологии, включая таких известных имен, как Эрнст Майер, Е.О. Уилсон и Рейчел Карсон.
Как и другие современные дисциплины, инвазивная экология выросла из целого ряда гораздо более старых научных областей, включая сельское хозяйство, лесное хозяйство, энтомологию, зоологию, ботанику и патологию.
В рамках каждой из этих дисциплин ученые занимались изучением воздействия неаборигенных видов. Лесозаготовители обеспокоены неаборигенными видами, уничтожающими природные и управляемые лесные угодья.
Сельскохозяйственные ученые (например, патологи растений) были обеспокоены тем, что уроженцы других стран не являются уроженцами страны. виды, которые снижают урожайность сельскохозяйственных культур.
Ученые-зоологи обеспокоены существованием чужеродных видов животных, которые убивают или вызывают заболевания среди домашнего скота и диких животных.
Ботаники были обеспокоены существованием чужеродных видов, которые трансформировали местные сообщества растений. Однако некоторые из них вызвали интерес, поскольку ученые обнаружили, что растущее число новых видов в их местоположении заслуживает внимания, и задокументировали их присутствие, а иногда и их взаимодействие с местными видами.
В 1950-е и 1960-е годы велась существенная работа по изучению чужеродных видов, которая велась одновременно европейскими, североамериканскими, южноафриканскими и австралийскими биологами и природопользователями.
Поскольку английский язык на протяжении десятилетий становился языком науки, большая часть ранних работ, не опубликованных на английском языке, к сожалению, осталась незамеченной современными биологами.
Растущий интерес к инвазивной экологии проявляется во все большем числе современных публикаций, связанных с инвазивными видами.
Для быстрого ознакомления с изменениями интереса к инвазивной экологии с течением времени мы провели поиск в Индексе научного цитирования статей, опубликованных в 1975-2011 гг. и содержащих ключевые слова "Invas*" и "ecolog*".
В 1975-1985 гг. не существовало статей, в ключевых словах которых использовались бы варианты "экологии вторжения".
Это почти наверняка отражает непоследовательное использование термина "вторжение" до середины 1980-х годов, но также указывает на некоторую разрозненность и распыленность интереса к этой области в течение этого времени.
После 1990 года наблюдается экспоненциальный рост числа таких статей. Этот комитет, основанный Международным советом по науке в 1969 году, представляет собой объединение ученых-экологов, занимающихся вопросами окружающей среды, с целью подготовки обобщений и обзоров по различным экологическим вопросам.
Было собрано вместе большую группу экологов со всего мира в период 1982-1989 гг. для документирования проблем, связанных с инвазивными видами. В результате деятельности появилась серия книг и журнальных статей по инвазивным видам, а также новое поколение докторов наук, которые рассматривали биологические исследования как важный компонент глобальных изменений.
Вероятно, тома могут свидетельствовать о том, что изучение чужеродных видов в рамках стало единым целым полем.