Один самых запоминающихся персонажей в сказочном цикле Александра Волкова, несомненно, механический великан Тилли-Вилли, появляющийся в повести "Жёлтый туман".
Пишут, что прообразом ожившего боевого робота был Тик-Ток - механический человек из книг все того же Фрэнка Баума, чья Страна Оз послужила источником вдохновения для Волкова. Если и так, то самодостаточный "железный рыцарь", чей меч "едва сдвигали с места сорок человек", достаточно далеко ушёл от требующего постоянного завода и бесчувственного медного "слуги" Дороти Гейл.
Впрочем, это и не удивительно, поскольку между Тилли-Вилли и Тик-Током, впервые появившимся в произведениях Баума в 1907 году, пролегло шесть десятилетий. В которые, помимо уверенной поступи научно-технического прогресса уместились две мировые войны.
В том числе и вот с такими экспериментами:
Электрический геркулес
Электрический титан, этот изумительный гигант, способный двигаться, как живой человек, изобретён в Америке инженером Уэрном Пипером в Альтоне, штат Иллинойс.
Геркулес, которому дано название "Серый король", имеет в вышину 3 метра и весит 150 килограммов (9 пуд. 15 фун.); его ступни, имеющие в длину 40 сантиметров и в ширину 20 сант., для устойчивости наполнены ртутью.
Внутри этого "Серого короля" свободно могут поместиться 4 человека, и он может нести груз в 34 пуда.
Механизм "короля" состоит из двух моторов по 40 лош. сил каждый и из третьего, маленького мотора в две силы, который находится у него в голове и регулирует его движения.
Когда моторы пускаются в движение, чудовище поднимает руку и идёт вперёд, ступая своими широкими блиндированными ступнями.
Таким образом, вслед за созданием "сухопутного дредноута" явился на сцену и воин будущего - электрический Геркулес, которому, быть может в ближайшем будущем придётся стать одним из могучих и страшных средств истребления.
Опубликовано в газете "Иркутская жизнь" 26 января 1917 года.
К сожалению, не знаю, насколько это коротенькое сообщение соответствовало действительности и что послужило для него источником, но само движение мысли в сторону "шагающих дредноутов" очень красноречиво.
