Исследователи обнаружили, что событие падение метеорита 66 миллионов лет назад совпало с резким падением уровня pH в океанах, что указывает на повышение кислотности океана.
Давняя теория о последнем великом массовом вымирании в истории и о том, как оно повлияло на океаны Земли, была подтверждена новым исследованием Йельского университета, которое также может ответить на вопросы о том, как в конечном итоге восстанавливается морская жизнь.
Исследователи утверждают, что это является первым прямым доказательством того, что событие вымирания мелового и палеогена 66 миллионов лет назад совпало с резким падением уровня pH в океанах, что указывает на повышение кислотности океана.
Гибель мелово-палеогенового происхождения произошла, когда астероид врезался в Землю в конце мелового периода. В результате воздействия и его последствий погибли около 75% видов животных и растений на планете.ё
«В течение многих лет люди предполагали, что произошло бы снижение уровня pH в океане, потому что воздействие метеорита ударило по богатым серой камням и вызвало выпадение серной кислоты, но до сих пор ни у кого не было прямых доказательств того, что это произошло», - сказал он. ведущий автор Майкл Хенехан.
Исследователи смотрели на фораминиферы, крошечный планктон, которые выращивают оболочку кальцита и имеют удивительно полную запись окаменелостей, насчитывающую сотни миллионов лет. Анализ химического состава окаменелостей фораминифер до, во время и после этого события позволил получить множество данных об изменениях в морской среде.
Предыдущее исследование вымирания показало, что некоторые морские кальцификаторы - виды животных, которые вырабатывают раковины и скелеты из карбоната кальция - были непропорционально уничтожены в результате массового вымирания. Это новое исследование показало, что более высокая кислотность океана, возможно, помешала кальцификаторам создавать оболочки.
Это было важно, по мнению исследователей, потому что эти кальцификаторы составляли важную часть первой ступени в пищевой цепи океана, поддерживая остальную часть экосистемы.
«Подкисление океана, которое мы наблюдаем, легко могло стать причиной массового вымирания в морском мире», - сказал старший автор Пинчелли Халл, доцент кафедры геологии и геофизики в Йельском университете.
Методы анализа изотопов бора и методы моделирования, возможно, позволили согласовать некоторые конкурирующие теории и удивительные факты, касающиеся жизни в океане после гибели. Например, одна теория утверждала, что какое-то время после события вымирания океан был практически мертв, и нормальный углеродный цикл просто прекратился.
Другая популярная теория, называемая «Живым океаном», предполагала, что отмирание уничтожило более крупные виды планктона, нарушив круговорот углерода, затруднив попадание органического вещества в глубокое море, но позволило выжить некоторым морским обитателям.
Новое исследование разделяет разницу. В нем говорится, что в океанах произошла значительная первоначальная потеря видовой продуктивности - до 50% - вслед за переходным периодом, когда морская жизнь начала восстанавливаться.
«В некотором смысле, мы согласовали оба сценария« Странная любовь »и« Живой океан », - сказал Хенехан. «Они оба были частично правы; они просто произошли в последовательности ».