Мир под микроскопом
--------------------------------------------------------------------------------------------------
Увеличение микроорганизмов привело к развитию фундаментальной науки и вызвало восхищение у публики, благодаря голландскому торговцу тканями Антони ван Лиувенхуку, который впервые взглянул на бактерии под самодельным микроскопом в 1600-х годах. Глядя сквозь линзы, Лиувенхук описал, а иногда и вручную нарисовал, тонкие формы водорослей, клеток крови, мышечных волокон и многое другое.
--------------------------------------------------------------------------------------------------
Возможности современных приборов выходят далеко за рамки устройств того времени ; микроскописты сегодня имеют в своем распоряжении новейшие технологии компьютерной обработки, флуоресцентные маркировки и другие инструменты, позволяющие им изучать мелочи и делать снимки в еще более детализированной форме.
Микроскопия позволяет нам увеличивать изображение мельчайших организмов и структурных элементов, составляющих наш мир, давая нам глубокое понимание мелочей, которые слишком часто остаются незамеченными.
-------------------------------------------------------------------------------------------------
Антон ван Лиувенхук, живший в конце 1600-х годов, был одержим мельчайшими подробностями повседневной жизни.
Лиувенхук изучал все живое, что он мог найти в своем доме в Делфте, будь то укусы пчел, губы блох или даже свою собственную сперму. Также он рассматривал кухонные специи.
После смешивания перечных зерен в воде, чтобы смягчить их, он достал свой микроскоп, чтобы изучить результат. Лювенхук представлял себе, что может заметить крошечные шипы или стрелы на перце. Вместо этого он нашел крошечные сферы с гладкими гребнями.
Лювенхук представлял себе, что может заметить крошечные шипы или стрелы на перце. Вместо этого он нашел крошечные сферы с гладкими гребнями.
Черный перец, как мы теперь знаем, острый не из-за шипов, а из-за химических соединений, называемых пиперинами. В дикой природе пиперины действуют как пестицид, убивая или отгоняя насекомых и грибов, которые могут съесть перцовое растение или фрукты, кукурузу. Эти же соединения также препятствуют проникновению в организм человека, связываясь с рецепторами во рту, которые обнаруживают тепло. Результат - предупреждение: Не ешь меня, я тебя сожгу. Но наши предки поняли, что тепло этих соединений даже в нужной дозе доставляет удовольствие.
-------------------------------------------------------------------------------------------------
При рассмотрении других специй уже другой ученый Оеггерли столкнулся со структурами, которые, подобно химическим веществам в перцах, относятся как к вкусам, так и к дикой жизни растений. Особенности рассматриваемых листьев розмарина, лаванды, шалфея и базилика почти все связаны с самосохранением.
Многие растения, используемые в качестве специй, эволюционировали в сухих условиях Средиземноморья, где солнце и засуха представляют постоянную угрозу. Для таких растений каждый кусочек листьев, стебля или семян достается с трудом, и поэтому они надежно защищены.
Белые волосы на лаванде защищают листья от солнечных лучей и помогают сохранить драгоценную воду от слишком быстрого испарения. У Розмари похожий арсенал и шалфей вооружает волосы трезубцами.
В дополнение к волосам, структуры, которые окрасил Оеггерли более ярко, представляют собой небольшие горшки с химическими защитными свойствами: На базилике, светло-зеленых "пуговицах"; на лаванде и шалфее, желтых или зеленоватых воздушных шарах; на розмарине, желтых воздушных шарах и фиолетовых жабрах на белых стеблях.
Какие именно химические вещества (и вкусовые качества) были присущи тому или иному растению, зависит как от его древней истории эволюции, так и от его более поздних сражений. Древняя история делает ароматы и запахи лаванды очень. Различные сорта имеют разные вкусы из-за различий в их химическом составе. Одни лучше защищены от слизней, другие от овец, третьи - от насекомых. В каждой траве мы находим следы того вида, от которого она защищалась. Но это не единственные призраки, которых поймал Оеггерли.
-------------------------------------------------------------------------------------------------
Из специй, сфотографированных Оеггерли, наиболее визуально необычным является специя, которая не похожа на другие: красный шафран.
Шафран, используемый как для приправы, так и для окрашивания пищи, не является ни листом, ни цветком.
Шафран является разновидностью крокуса и, как и многие крокусы, имеет необычайно длинный стиль. Неизвестно, какие виды насекомых опыляют диких крокусовых родственников шафрана. Неизвестно также, почему этот стиль полон водорастворимых, красочных соединений, которые красят нашу пищу, и почему этот стиль в небольших дозах делает вкуснейшую пищу более вкусной.
Может быть, химические вещества, придающие вкус этому растению, не позволили травоядным поглотить его. Может быть, красный цвет привлек опыляющих насекомых. Что мы знаем, так это то, что какое бы насекомое однажды ни посетило диких предков шафрана, оно уже не делает этого с настоящим шафраном.
Так как в настоящее время шафран производится клонально.
