Человечество не в первый раз сталкивается с пандемией. И каждый раз зараза – будь то вирус или бактерия – становится неожиданностью. Так было и в Средние века, когда чума выкосила половину Европы, и в современной истории, в периоды пандемий “испанки” и “свиного” гриппа. Так будет и в будущем. Все пандемии рано или поздно заканчиваются, с вакциной или без нее. Когда закончится пандемия коронавируса?
В истории мировых войн с бактериями и вирусами прослеживаются две закономерности. Пандемии, причиной которых были болезнетворные бактерии (чума и холера), заканчивались только после совместных усилий всего общества. Строгие карантины, противочумные кордоны, жестокие меры безопасности – Венеция стала первым городом Европы, жители которого побороли чуму по методике, которую в наше время исповедует Китай. Жесткость была оправданной – по сравнению с чумой, имеющей почти 100% летальность, КОВИД-19 нервно курит в сторонке.
В случае пандемий, причиной которых были вирусы, все не так просто. Величайшая в истории человечества пандемия “испанки” или испанского гриппа, унесшая жизни по различным оценкам от 50 до 100 миллионов жизней, постепенно сошла на нет без явной причины. До сих пор неизвестно, почему зараза не пошла дальше (переболело только 30% населения Земли – это ответ на возможность коллективного иммунитета без вакцины). Современная наука считает, зараза просто “выдохлась”, в процессе мутаций потеряв свою “убойную силу”. Доказательством этой теории стало выделение исходного вируса из тела жертвы испанки, захороненной в вечной мерзлоте на Аляске. Возбудителя идентифицировали как вирус гриппа серотипа H1N1, который нередко встречается и в наши дни. Однако его современная версия, известная как “свиной” грипп типа А, на порядки слабее. Именно этот вирус стал причиной пандемии в 2009 году, заразив более 700 миллионов человек, но убив “всего” 284 тысячи людей (всего – по сравнению с “испанкой”). Впрочем, от банального гриппа в самые “удачные” годы погибает более 250 тысяч человек.
Еще одним доказательством того, что “испанка” превратилась в обычный сезонный грипп стал следующий факт. Пожилые люди, перенесшие испанский грипп в детстве, спустя почти 100 лет имели иммунитет против гриппа “свиного”.
Может ли коронавирус пойти по пути “испанки”? Возможно ли что “корона” превратится в обычный насморк? Ученые считают такой вариант наиболее вероятным – вирусы очень похожи друг на друга, в отличие от бактерий, которые имеют стабильный геном. Мутации у вирусов могут происходить неоднократно даже в организме одного и того же больного. Фактически сейчас, год спустя, мы имеем дело совсем с другим вирусом, нежели тем, что вызвал эпидемию в Ухане. Как и в случае с “испанкой” COVID-19 должен рано или поздно стать обычным ОРВИ.
SARS-CoV-2 далеко не первый “зазнавшийся паразит”, которые перескочил с животных на людей. Нам очень повезло, что эпидемия атипичной пневмонии 2002 года (SARS) не доросла до размеров пандемии – заразу успели локализовать (всего 8098 больных, общая летальность 10%). То же самое можно сказать и про ближневосточный респираторный синдром (MERS) – около 2500 больных, летальность около 35%. Эти коронавирусные инфекции могли стать страшнее КОВИДа.
В мае 1889 года Бухару и ее окрестности поразила эпидемия неизвестной болезни, с симптомами, похожими на симптомы КОВИД-19. Так началась пандемия 1889-1890 годов, вошедшая в историю как пандемия “русского” гриппа. К ноябрю зараза достигла Санкт-Петербурга, пик смертности тут пришелся на декабрь. Единственная железная дорога, связывающая территорию современного Узбекистана и Россию, сильно замедлила распространение инфекции. Однако в Европе и Америке, уже тогда имевших развитое железнодорожное сообщение и интенсивное судоходство, пандемия развернулась “на всю катушку”, за 4 месяца захватив все северное полушарие.
Менее чем через год после своего начала пандемия охватила всю планету, вернувшись в Российскую Империю через Австралию, Японию и Китай. Средняя летальность болезни составила около 3-6%, всего “русский” грипп унес жизни более 1 млн. человек. Отдельные вспышки продолжались еще 2 года, последняя их них была зарегистрирована зимой 1892 года. Была ли болезнь гриппом?
Первый представитель коронавирусов человека, привлекший внимание ученых, был обнаружен в 1960 году – его выделили из организма больного с ОРВИ. Однако к нему быстро потеряли интерес - за представителями данного семейства закрепилась репутация безобидных “паразитов”, вызывающих насморк и то только у детей. Так было до эпидемии атипичной пневмонии 2002 года. Факт того, что коронавирусы способны становится причиной масштабных смертельных пандемий вызвал у ученых шок. Их начали интенсивно изучать, и вот тут-то и обнаружились интересные моменты.
Проводя генетическое исследование коронавируса человека HCoV-OC43 и коронавируса крупного рогатого скота, ученые обнаружили доказательства того, что оба возбудителя произошли от общего предка примерно 130 лет назад. “Русский” грипп с высокой вероятностью был эпидемией коронавируса, который скорее всего мутировал в организме грызунов, после чего перекинулся на человека. Затем, после череды мутаций, вирус разделился на два подвида. Первый стал циркулировать в человеческой популяции, вызывая сезонные ОРВИ. Второму больше “понравился” организм крупного рогатого скота.
Другой распространенный коронавирус человека, NL63, был выделен из организма больного ребенка в Нидерландах в 2004 году. Его генетическое исследование выяснило, что исходный вирус, от которого произошел NL63, как и прародитель КОВИД-19, циркулировал в организме летучих мышей. На человека он перекинулся около 700-500 лет назад, что с высокой вероятностью сопровождалось очередным мором. Как и COVID-19, NL63 использует рецептор ангиотензинпревращающего фермента ACE2 для проникновения в клетки, однако тяжелые формы болезни, с пневмонией и респираторным дистресс-синдромом, возникают только у людей со слабым иммунитетом (больные дети, лица с ВИЧ и СПИД, пожилые люди с тяжелыми сопутствующими заболеваниями).
“Испанке” и “русскому” гриппу понадобилось 2 года, чтобы из смертельной болезни превратится в банальное ОРВИ. Можно предположить, основываясь на эти факты, что текущая пандемия будет длится еще год или полтора. Но в случае с COVID-19 этого времени может быть недостаточно – дело в том, что, используя всю мощь современной медицины для лечения больных, мы активно вмешиваемся в естественный отбор. Именно он в конце концов определяет, какой вариант вируса станет доминирующим. Если раньше возбудителям для этого приходилось достигать максимально возможной скорости передачи инфекции от человека к человеку, то теперь им необходимо еще и “искать” комбинации генов, которые будут отвечать за устойчивость к противовирусным препаратам и вакцинам. Первый шаг на этом пути коронавирус уже сделал – судя по новостям из Англии и Африки.
Высокая скорость распространения инфекции - конечная цель эволюции вируса. Но если возбудитель будет слишком агрессивен, он потеряет все свои преимущества перед очень заразной, но легко протекающей версией себя самого - тяжелые больные не ходят с соплями на работу.
А что думаете вы?
Источники:
An uncommon cold, Anthony King
The Russian Flu of 1889: The Deadly Pandemic Few Americans Took Seriously
