Основатели тоталитарных режимов очень любят строить фундамент своих империй на молодых костях и пролитой героями крови. Третий рейх исключением не был. Первым его героем, погибшим, как вещал Геббельс, во славу великой Германии, стал 22-летний Хорст Людвиг Вессель, лидер берлинских штурмовиков.
До Великой войны семья пастора Вильгельма Людвига Георга Весселя была вполне обычной состоятельной немецкой семьей. Пастор с женой и тремя детьми сначала жил в Билефельде, затем в Мюльхайме. За год до войны 1914 года семейство перебралось в Берлин, а с началом военных действий пастор в качестве капеллана отправился на Восточный фронт. Самый старший из его сыновей Хорст Людвиг Георг Эрих Вессель, будущий герой Третьего рейха, как раз был отдан в начальный класс Королевской гимназии Александерплац.
Паренек из семьи протестантов
Хорст подрастал вместе с войной и последующими революционными событиями. Он жаждал быть революционером. Из всего консервативного, что он сохранил в себе к 15 годам, когда отец внезапно скончался от сердечного приступа, были воскресные походы в церковь. За эти восемь военных и послевоенных лет прежде обеспеченная семья Вессель стала полунищей.
Подростком Вессель вступил в монархическую молодёжную организацию «Бисмаркюгенд», а затем и в военизированное молодежное объединение «Викинг», которое основал командир знаменитой Морской бригады Герман Эрхардт, призывавший возродить Германию на национальной и этнической основе. Хорст участвовал в потасовках с юными социалистами и коммунистами и даже на секретных сборах чёрного рейхсвера умудрился побывать.
В «Бисмарке» к «Викингу» относились несколько настороженно. Юноши из «Викингов» имели нечто вроде собственной униформы, и когда однажды Хорст явился на собрание в «Бисмарк» не в гимназическом виде, разразился скандал.
В 1926 году Хорст сдал выпускные школьные экзамены и поступил на юридический факультет. В мае этого же года правительство запретило и «Викинга», как организацию, которая могла готовить путч для свержения государственной власти. Куда податься молодому и очень политизированному человеку? 19-летний Вессель стал членом НСДАП и СА.
Оратор и штурмовик
Хорст Вессель не был тупым и необразованным солдафоном, как его рисовали в коммунистической печати. Хорст был юношей ищущим, увлекающимся, даже эрудированным. За свою недолгую жизнь он успел сочинить длинный текст о путешествиях по Германии и книгу (не законченную) с условным названием «Политика». Он увлекался музыкой и вместе с товарищами играл на средневековых дудочках - шалмеях. Очевидно, любил стихи - правда, больше патетические.
Но главную цель в жизни, и этого не изменить, он видел в возрождении Германии и в восстановлении всеобщей справедливости - для немцев. К чему такие взгляды привели, известно. Но тогда шла вторая половина 1920-х, организация Тельмана была даже сильнее Гитлера. Социалисты, коммунисты и нацисты формировались из одних и тех же маргинальных элементов и в борьбе друг с другом применяли одинаковые методы - били, убивали и обвиняли принародно в совершенных врагом злодеяниях.
Штурмовик Вессель быстро поднялся из рядового состава в штурмфюреры - он ввёл в своих рядах жёсткую дисциплину и за короткое время пополнил состав на 220 человек. Оказалось, что Хорст умеет хорошо формулировать мысли и не боится выступать перед аудиторией. Да и выглядел он куда как привлекательнее хромоногого Геббельса, маленького и похожего на еврея. Геббельс, с интересом беседовал со своим подчинённым и очень боялся роста его популярности. И хотя сам он называл мысли Весселя юношеским максимализмом, штурмовики откликались на этот максимализм настоящим ревом и готовы были тут же идти в бой. Гитлера, который хотел наладить надежные связи с крупными промышленниками, молодой Вессель считал предателем интересов немецких рабочих. О чем без утайки Геббельсу и говорил. Геббельс пытался обьяснить, да куда там. Временами Вессель оказывался гораздо ближе к Ротфронту, чем к НСДАП.
Выстрел в лицо
В 1929 году случились три важные вещи: в газете «Штурм» был напечатан текст марша для штурмовиков (Die Fahne hoch, die Reihen dicht geschlossen), во время зимних каникул погиб в горах младший брат Хорста, и он встретил Эрну Йанике. Если первое событие прошло почти незамеченным, то второе вызвало жуткое чувство вины - ведь он сам отправил юношу в эти горы, а третье очень сильно повлияло на его жизнь.
Именно эта встреча и привела к трагической развязке зимой следующего года. Эрна Йанике была по специальности швеей, по профессии - проституткой. То ли Вессель в неё влюбился, то ли просто решил спасти от сутенера, неспособного даже защитить свою «девку». Хорст привёл Эрну на квартиру, которую снимал у вдовы Зальм, и даже поссорился из-за того со своей матерью и сестрой. Эрна бросила клиентов и вернулась к швейному ремеслу. Но денег на жизнь вдвоём не хватало. Так что Хорст ушёл из университета и стал работать на строительстве метро.
Но как-то вдова Зальм узнала, что у Весселя живёт проститутка. Так как срок оплаты за жилье давно прошёл, она решила навести порядок. 14 января 1930 года вдова пришла в местную забегаловку, где собирались друзья ее умершего супруга - коммунисты, и попросила о помощи. Сперва на ее порыв пойти и выкинуть чёртову шлюху никто не откликнулся. Но тут вдова ткнула пальцем в листовку, где был изображен Хорст Вессель за подписью «Штурмфюрер - убийца рабочих». Проучить штурмфюрера вызвался целый отряд боевиков. Команда, жаждущая справедливости, отправилась в дом на Гроссфранкфуртерштрассе. Едва Хорст открыл дверь, в лицо ему грянул выстрел. Стрелял член союза красных фронтовиков Альбрехт Хёлер. Пуля прошла через левую часть рта, выбила зубы, разорвало нёбо и почти оторвала язык. Нападавшие тут же скрылись, а Эрна, ее подруга Клара и явившийся после стрельбы товарищ по партии Рихард Фидлер вызвали врача почти через два часа - все это время они прятали компрометирующие документы и оружие. Несмотря на проведённую операцию, Вессель умер 23 февраля 1930 года - через пять недель, от заражения крови.
Посмертная слава
Геббельс сразу же заговорил о Хорсте Весселе как о национальном герое. Тот ещё лежал на смертном одре, а великий пропагандист уже придумал историю, в которой после ранения Хорст не позволил прикасаться к себе еврейскому врачу. Так вот и сказал: мол, не буду я лечится у еврея. Правда, если разобраться, рот Весселя был в таком состоянии, что он мог разве что промычать, да и то вряд ли. От Хорста скоро остались кожа да кости, а Геббельс завывал с вожделением: «Как нам жить, если этот герой умрет!». Герой, разумеется, умер, и Геббельсу не пришлось оправдываться ни в искажении слов самого Весселя, ни в сочинении сцен, которых не существовало.
Вместо этого Die Fahne hoch, die Reihen dicht geschlossen стала не просто военным маршем, а вторым по значимости гимном рейха. Похороны Хорста были обставлены по всем правилам вагнеровских трагедий. Процессия с гробом Хорста двигалась через весь Берлин на протяжении нескольких часов. В поминальных речах приняли участие не только Геббельс и Геринг, но даже прусский принц Август Вильгельм. Вессель стал нацистским мучеником.
После нелепой смерти слава его росла и росла. Своего пика она достигла в 1933-1934 годах, когда установили мемориальный камень в Тевтобургском лесу. До начала Второй мировой имя Весселя было почти единственным, которое сопровождалось минутой молчания. Потом в героях недостатка уже не было. Они гибли десятками, сотнями, тысячами. Но в одном Геббельс не ошибся, он смело заявил ещё в 1930 году, что имя Хорста Будет известно всем, пока существует рейх. Вместо тысячи лет рейх просуществовал всего 12. И имя Хорста к концу той войны помнили уже не многие.
