Османов принято считать варварами. Тем не менее, уровню образованности турецких султанов могли позавидовать многие правители.
Образование они получали домашнее. Участь шах-заде - сыновей султанских наложниц, один из которых должен был стать наследником правителя Османской империи, была незавидной. С рождения их отдавали кормилице, но мать могла их посещать в любое время. Именно она учила сына, как правильно общаться с отцом-султаном и бабушкой-валиде, а также особенностям дворцового этикета.
Как таковое обучение начиналось у султанских детей с 7-8 лет. Их отлучали от матери и помещали в отдельную комнату под названием кафес, что в переводе с турецкого означает клетку. С этого момента мальчики общались преимущественно со своими учителями и слугами, а родителей видели на больших торжествах.
Приглашенные учителя давали шах-заде различные уроки. Среди них, конечно, были чтение, письмо, толкование Корана и математика. Будущие наследники султанского трона должны были изучать философию, литературу, историю и географию. Особое внимание уделялось знанию своих предков, которых дети должны были помнить идеально. Образование юных наследников султанского престола было для тех времен идеальным.
Что касается иностранных языков, то в почете были арабский и персидский. Некоторые султаны знали греческий, сербский и даже латынь. Знанием этих языков отличался Мехмед Фатих. Это он, получив блистательное образование, в 1453 году завоевал Константинополь. В XIX веке, когда шахзаде стали учить европейским танцам и музыке, популярным стал французский язык.
Помимо занятий в кафесе, которые продолжались долгие часы без выходных, наследников султанского престола учили верховой езде, стрельбе из лука и огнестрельного оружия, фехтованию на мечах и военному искусству.
В обязательном порядке шахзаде обучали какому-нибудь ремеслу. Здесь все зависело от пристрастий юношей. Одни полюбили столярное дело и увлекались резьбой по дереву, другие предпочли отливать пушки, а Сулейман Великолепный из популярного сериала профессионально освоил ювелирное дело. Он же под псевдонимом Мухибби писал отличные стихи.
Обучить потенциальных наследников султанского престола имеющимся в ту пору наукам было полдела. Требовалось привить им навыки руководства подданными империи. Для этого, не прерывая обучение, их в возрасте 16 лет отправляли в какой-нибудь санджак (провинция Османской империи). Там они под присмотром наставника получали практический опыт политического и военного правления. Взрослым разрешалось держать свой гарем и иметь детей от наложниц.
