По месту произрастания орхидеи делятся на три основные группы: эпифитные, литофитные и наземные.
Эпифитные
Орхидеи, которые селятся на стволах деревьев, кустарников или трав, обладающих мощным стеблем. Но при этом паразитами они не являются, никаких питательных веществ из ткани растения-форофита орхидея он потребляет. Такое сосуществование правомерно рассматривать как симбиоз, где растения-форофиты несут скелетную функцию.
Литофитные
Виды орхидей, поселяющихся на камнях и скальных образованиях. Различают эпилиты, живущие на поверхности камней и оплетающие их густой системой воздушных корешков, и литофагофиты, имеющие мощную ползучую корневую систему, способную внедряться в малейшие трещины скальной породы и разрушать её.
Наземные
Название говорит само за себя: эти виды орхидей укореняются в грунте разной степени плотности и состава, имеют развитую корневую систему.
Помимо корней, часто имеют клубневидные утолщения на границе травяного стебля и корневой системы.
