В природе существует 13 известных человеку витаминов. Каждый из них запускает химические реакции, влияющие на наше тело и здоровье. Отсутствие хотя бы одного из них вызывает авитаминоз и способно полностью расстроить работу организма.
Нехватка витамина С – одна из самых опасных. Болезнь, которая ассоциируется с пиратами, вновь вернулась в медицинские карты. И не только американских пациентов. Симптомы цинги – сыпь на ногах, сильные боли, усталость… Первый случай цинги в современном мире был зафиксирован около 6-7 лет назад. В Штатах сейчас проходят терапию около 30 человек с этим диагнозом. Установить его крайне сложно. И не из-за того, что цинга маскируется под другие заболевания, просто мало кто из медиком способен вспомнить о ее существовании.
Так одного из пациентов доктора Эрика Черчилля из Спрингфилда, штат Массачусетс, лечили от инфекции на ногах. Но все тесты давали отрицательный результат. Кто-то из врачей догадался спросить его о диете. Оказалось, пациент уже несколько лет питается только белым хлебом и сыром. Никаких фруктов, овощей, ничего способного предоставить базовый объём необходимых нутриентов.
Узнав о таком несбалансированном питании, медики решили проверить уровни витаминов и витамина С в частности. Оказалось, что его практически нет. Это была цинга. Болезнь, которой, как всем казалось, люди уже не болеют.
Цинга была опаснейшим заболеванием. За период между концомXV века и началом XIX она унесла жизни двух миллионов моряков.
Уже в XX веке историк медицины, доктор Джон Уоллер, изучал связь между цингой и питанием. Выяснилось, что типичный ежедневный рацион моряка королевского флота в XVIII веке был не самым здоровым по современным меркам:
- 0,5 кг жестких сухарей.
- 0,5 кг сушеных бобов и солонина.
- заливалось все это 4 литрами пива
Витамин С в их рационе полностью отсутствовал. Иногда моряки замечали, что цитрусовые или, например, лук способны повлиять на ход болезни. Но систематически подобным образом цингу так никто и не стал лечить, а случаи выздоровления, связанные с применением богатых витамином С продуктов, скорее считали чудом. Все изменилось, когда в 1747 году шотландский корабельный хирург Джеймс Линд провел первый контролируемый клинический эксперимент в истории медицины.
До этого обычно корабельный хирург просто перебирал привычные средства и надеялся на лучшее. Но у Линда появилась новая идея. Он собрал группу из 12 больных и разделил их на пары. Каждой паре он давал обычный рацион и одно из известных в то время «лекарственных» средств:
- сидр
- уксус
- морскую воду
- нечто под названием «эликсир купороса» из серной кислоты
- смесь чеснока и горчицы
- апельсины и лимоны
Два моряка, получавшие цитрусовые, стали выздоравливать на удивление быстро. Двое, получавшие сидр, стали чувствовать себя получше. Состояние прочих продолжало ухудшаться. Эксперимент позволил ему прийти к заключению, что свежие фрукты и овощи действительно могут вылечить цингу.
Однако, исследование Линда произвело на медицину гораздо более глубокий эффект из-за того, как оно было произведено. То, как он контролировал клинический эксперимент, в итоге стало нормой в медицине.Люди узнали, как определять, какие методы лечения работают.
Несколько лет спустя Линд опубликовал свое открытие. Но информация о витаминах затерялась в его 400-страничной книге. Всего лишь 20 страниц. Будто Линд не понимал значимости своего открытия. О нем и вовсе могли бы забыть, если бы не работа юного врача Гилберта Блейна, который сумел убедить Британский флот давать морякам лимонный сок. Это было в 1795 году. Спустя 48 лет после эксперимента Линда, и спустя год после его смерти. Врач так и не узнал о пользе своего открытия. Лимоны, а затем и лайм, стали настоящим секретным оружием Британского флота. Именно это позволило ему стать самым сильным на планете.
Однако, жить и процветать, за счёт правильного питания, для многих снова стало роскошью. Помимо низкого уровня жизни в странах третьего мира, люди в прогрессивной Европе зачастую добровольно отказывают себе в сбалансированном питании, отдавая предпочтение фаст-фуду или надуманным диетам.
А вы следите за своим питанием?
Читайте также: