Elusor Macrurus - древний вид черепах, находящийся под угрозой исчезновения. Обитают они исключительно в реке Мэри, что на юго-востоке штата Квинсленд в Австралии. Из-за места проживания их называют черепахами с реки Мэри или черепахи Мэри-ривер. Из-за необычной внешности в 60-х и 70-х черепахи пользовались большой популярностью в качестве домашних питомцев в Австралии, поэтому сначала были известны как "Penny Turtle" и "Pet Shop Turtle". В течение 10 лет 15 000 особей отправлялись в магазины и в настоящее время осталось буквально считанное количество экземпляров данных черепах.
Природа наградила этих созданий рядом особенностей:
- они являются самыми большими черепахами в Австралии, длина их панциря 40-50 см
- панцирь украшен красивым узором, а кожа серо-голубая или розово-кремовая
- снизу имеются выпуклости, напоминающие усики
- за счёт относительно маленькой головки и длинных задних лап этот вид рептилий считают самыми быстрыми пловцами в бассейне реки
- у мужских особей самый длинный хвост среди всех черепах
- способны дышать через клоаку когда находятся под водой, но всё равно поднимаются на поверхность, чтобы набрать кислорода обычным способом
Поскольку почти всю жизнь эти черепахи проводят под водой, на их панцире и голове прорастают нитчатые водоросли, которые служат им неплохой маскировкой. Благодаря этим водорослям животных в шутку называют "панк-рок-черепахами".
Сегодня таких черепах осталось всего 136 особей живущих в дикой природе. Эти животные одни из древнейших существ нашей планеты и, если они вымрут, не останется никого похожего на них. У них очень ограниченный ареал обитания, половой зрелости самки достигают к 25 годам, самцы к 30, а средняя продолжительность жизни 40 лет. Также они до сих пор являются объектом продажи. Из-за этих факторов черепахи находятся под угрозой вымирания.
В 2007 году была запущена специальная программа EDGF of Exsence, ориентированная именно на рептилий. Программа собирает и обрабатывает данные, благодаря которым ученые разрабатывают методы сохранения, а также привлекают внимание общественности к судьбе этих удивительных существ, дабы остановить их исчезновение.
Поддержите канал лайком и подпишитесь, чтобы узнать ещё больше
о необычных животных или растениях нашей планеты.