Кремневые пистолеты, как и ружья, стреляли с помощью кремневых замков. Известны шотландские, голландские, английские и русские. В 1605 году французский оружейник Марен Ле Буржуа создал наиболее удачную конструкцию кремневого замка. Этот замок считался самым совершенным. Военные и охотники полюбили его за огниво, которое в нижней своей части походило на крышку. Она-то и прикрывала порох на затравочной полке от всяких неожиданностей - порыва ветра, дождя или снега. Работа самого механизма была безупречной - детали замка взаимодействовали точно, курок высекал широкий сноп искр, спуск с боевого взвода был мягким, отчего оружие практически не испытывало сотрясения.
Простота и дешевизна конструкции вместе с надёжностью определили преимущества французского замка. В Европе его стали ставить на ружьях и гражданских пистолетах. В России этот прекрасный замок стал известен со второй половины XVII века, после введения Петром I в русской армии кремневых фузей. Кремневыми пистолетами вооружали армейские части, ими пользовались как оружием самообороны путешественники, почтовые служащие, перевозившие почту и деньги в экипажах, коммерсанты. Однако существовала ещё одна сфера, в которую перекочевали кремневые пистолеты, заменив собой рапиры. Дуэли и поединки происходили между поссорившимися с давних пор. Рыцари, трепетно относившиеся к защите чести, устраивали поединки с разрешения короля, а часто и тайком. Только в XV веке появились правила для дуэлей на холодном оружии. С развитием огнестрельного оружия стало модно выяснять отношения с помощью пистолетов.
На дуэли "с барьерами" рисовали две ограничительные линии. От них стрелки отходили на десять шагов, потом начинали по команде сходиться. Выстрелить первым мог любой. На дуэли с А.С.Пушкиным первым стрелял Дантес.
Так как кремневые пистолеты были удобны и надёжны, их начали использовать в дуэльных наборах. Стреляясь на пистолетах, дуэлянты могли не волноваться за разницу в возрасте и свою физическую подготовку, как это бывало с холодным оружием. Теперь любой человек, способный попасть в цель с 15 шагов, имел равные шансы с противником. Дуэльные наборы с парой кремневых пистолетов заказывали в оружейных мастерских. Они укладывались в деревянные ящички, к ним полагались разные принадлежности - отвёртки, шомпола для чистки, молоточки, сменные кремни и пули. Внутри ящички покрывали бархатом или атласом. Под каждый предмет было отведено своё место.
