Не все организмы подчиняются законам старения. Некоторым удается обмануть смерть и жить практически вечно. И яркий тому пример - главный долгожителей планеты антарктическая губка, которая с годами не стареет.
Закон конечности всего живого
Для большинства живых организмов работает так называемый Закон Гомпертца. Суть закона проста - чем живой организм старше, тем выше вероятность смерти.
Мы это хорошо знаем из жизненного опыта. Что домашние животные, что люди стареют и с годами возрастают риски умереть.
Для человека распределение Гомпертца тоже посчитано. После 30 лет вероятность смерти человека удваивается каждые семь лет. То есть у 37-ми летнего риск умереть в два раза больше чем у 30-летнего. У 44-летнего - в два раза выше, чем у 37-ми и т д.
Интересно, что этот закон работает только до 105 лет. Ученые из Калифорнийского университета в Беркли изучили данные о 4 тыс долгожителях. Они выяснили, что после 105 лет риск смерти перестает расти. После этого вероятность смерти перестает расти и держится на одном и том же уровне. То есть шансы умереть в 112 лет ничуть не выше, чем в 105.
А вот антарктические губки (или, по-научному, Anoxycalyx joubini) сумели обойти этот закон. Они живут, как видно из название, на юге нашей планеты, встречаются даже на побережье Антарктиды. Вырастают в длину до двух метров.
Но примечательны они не этим, а тем, что у них риск смерти не растет со временем. Ученые оценивают среднюю продолжительность жизни губок в 10-15 тыс лет, но встречаются и отдельные существа, которые преодолели рубеж в 23 тыс лет!
Мы знаем о черепахах-долгожителях, гидрах, но антарктические губки поставили абсолютный рекорд в живой природе. Причем погибают они, в основном, не от старости, а от нападений хищников. Их природные враги - моллюски и морские звезды. Сразу съесть двухметрового гиганта у них не получится. Но они облепляют губку и берут количеством.
Секрет долголетия губок
Без хищников они живут практически бесконечно. Как же им это удается, ведь у каждого живого существа свой срок?!
Ученые считают, что все дело в медленном обмене веществ (по-научному, метаболизм). Те, кто следит за своей фигурой, наверняка хорошо знакомы с этим термином и считают его своим врагом. Дескать, у кого медленный метаболизм - тот копит калории и толстеет. А у кого метаболизм быстрый, тот легко их расходует. Ест фаст-фуд и не толстеет!
Как видите, это палка о двух концах. Быстрый метаболизм в живой природе может ускорять старение.
А вот у антарктических губок самый медленный метаболизм в природе. И они медленнее всех потребляют кислород. Медленнее делятся клетки, меньше накапливается ошибок и мутаций.
Возможно, дальнейшие исследования в сфере долголетия и будут направлены на мягкое снижение метаболизма у человека.